普洱茶来源
“普洱”一次源于当地哈尼族语，“普”为寨，“洱”为水湾，普洱即水湾寨的意思。中国茶类虽多，不过只有普洱茶的茶名以一隅之地而名闻天下。这经历了千百年的孕育而形成的普洱茶，即浓缩了云南茶发展的历史。
普洱茶历来定义不明，2008年12月1日，新的普洱茶国家标准开始实施，这个标准认定：“普洱茶必须是以地理标志保护范围内的云南大叶种晒青茶为原料，并在地理标志保护范围内采用特定的加工工艺制成的。”
世界茶树之根在云南
世界上茶科植物共23属380种，分布在我国的有260多种，绝对部分遍布云南；据中国科学院“780工程”调查，在云南仅仅腾冲一个县境内，就发现有山茶科植物8个属70多个种。
在云南尤其是在三江地带中澜沧江两岸的古茶山中，发现很多高龄的古茶树和古茶树群落。这些古茶树大致可分为3种主要类型，一是野生型，另一种是栽培型，还有一种是介于野生型和栽培型之间的过渡型。茶树经过原始人的驯化逐渐由乔木变为灌木，由灌木变为小灌木，叶由大变小，叶色由浅变身，发芽由早变迟，新梢增长加快，知道演变为现在的栽培型茶林。
目前，云南全省已有120个县种茶，共分为五个茶区，主要分布在北纬25°以南的滇西和滇南茶区。大概的茶区可分为五个：滇西茶区、滇南茶区、滇中茶区、滇东北茶区、滇西北茶区。
普洱茶发展
明代是云南茶叶的大发展时期，当时流通全省，销量最大的当数普茶。发展至明朝末年，首次对普洱茶地域做了权威界定。凡是云南境内乔木茶树的茶青制造的茶品，一律称为普洱茶。
清朝时期，普洱茶不仅受到海内外人们的喜爱，更成为宫廷喜爱的贡茶。普洱茶初制主要是由茶农完成，首先将春茶中最好的鲜叶加工成芽茶、蕊茶、宫廷团茶作贡后，才将其他相对粗老的鲜叶初加工为毛茶运出产区，至思茅、普洱等加工地，再加工为成品后方进行集散贸易，而仅供的茶采制精细、包装完善，多为普洱生茶。
到了清朝光绪末年，茶捐锅中，茶家受损，茶商亦无利益，普洱茶的产量突然回转直下，随后每年普洱茶产量便越来越少。
直到民国期间状况才有所改善，中华人民共和国成立后，普洱茶运销西藏、四川等边销市场。1973年，昆明茶厂试制大叶种普洱茶成功，并在全省各地扩大生产，逐渐打入了国际市场。盛易祥。
江南江北古茶山
澜沧江绵亘云南全境，江南江北不同的地域和气候特色形成了不同的茶叶生态环境，有道是高山云雾出好茶，随着历史的发展，江北的六大茶山应运而生，而江南的制茶家族也开始蠢蠢欲动，生产出格局特色的名茶。
据传，皇帝制定六茶山中的倚邦茶山曼松茶叶为贡茶。曼松茶叶质厚味美，用沸水冲泡后，茶叶直立而不沉，其味甘香可口，饮后神志清醒。此茶一直到光绪三十四年（1908年）因盗匪蜂拥起而停止上贡。
六大茶山山名据传系孔明在六大茶山遗器而得名。《旧云南通志》记载：“六茶山遗器俱在城南境，旧传武侯遍历六山，留铜锣于攸乐，置䥈于莽芝（枝），埋铁砖于蛮砖，遗木梆于倚邦，埋马于革登，置撒袋于曼撒，因以名其山。”
从历史、品种、文化，全面分析普洱茶
1957年，西双版纳政府专门组织人员对相关的茶山进行普查，根据六大茶山的范围、面积、产量、最后确定六大茶山为易武、倚邦、攸乐、曼撒、蛮砖和革登。由于江外之地人们习惯称之为江南，所以江外茶山通常称为江南茶山，如南糯、勐宋、勐海、景迈、南峤和巴达茶山，故而也称之为“江南六大茶山”。
普洱茶工艺
普洱茶自古一种用晒青生茶制法，后来采用自然发酵过程醇厚而成。直至20世纪70年代才发明了人工渥堆发酵法，而此工艺在相当长时期内都作为国家机密概不外传。因而，普洱茶的工艺一种有种挥之不去的神秘感。
生普的传统工艺
买过普洱茶的人都知道，普洱茶分为生普和熟普两种，这种分发也是从加工工艺上来区分的。按照传统工艺加工制成的普洱茶为生普，也就是成品中所成为的“青饼”。它是以云南大叶种晒青毛茶直接蒸压而成，多为团、饼、砖、沱等，以便储存和运输。
熟普的现代工艺
传统普洱茶是用云南大叶种晒青毛茶经过手工揉捻蒸压做型，成型后严格来说属于绿茶。之后在长时间人背马驮运输途中和贮藏期间产生自然发酵，其条索外形粗壮肥大，色泽乌润橙黄或褐红，滋味醇厚回甘，带有独特的陈香。
现代普洱茶是用云南大叶种晒青毛茶为原料，经过泼水渥堆风干酵化的特殊工艺加工而成的人工发酵茶，茶形、样式、名称与传统普洱茶相同，人工后发酵普洱茶始于20世纪70年代。
渥堆是现代普洱茶人工后发酵加工工艺新技术，是普洱茶的色香味品质形成的关键工序。
选购普洱茶的诀窍
品茶，是相当个人化的休闲乐事之一。正如做菜因人而异，饮茶也因为个人不同的口感、情绪而发生着变化。尤其在饮普洱茶之外，还有收藏的乐趣。
分辨生茶与熟茶
一般来说，去购买普洱茶，店家会告诉你哪些是生茶，哪些是熟茶、而若不了解茶性的话，可能很难找到适合自己的那款茶。生茶与熟茶的不同可以从三大方面区别。
1.香气
普洱熟茶因为经过渥堆，会产生一股“熟味”，我们称之为“普香”。一般10年以内陈期的干仓熟茶，茶表面有熟茶味。陈期10-20年左右的茶，从茶汤中感觉出一股“梅子香”，接着变成“枣香”或“参香”，最后变成“沉香”。
因此普香、梅子香、枣香、参香、沉香等都是最直观而有效地分辨生茶和熟茶的方法
2.汤色
一般而言，干仓的普洱生茶茶汤是里红色，接近重火乌龙茶汤色。熟茶的汤色是暗栗色，甚至接近黑色。所以现代的茶种分类汇总，将普洱茶列为黑茶类是和普洱熟茶的汤色有关的。
3.叶底
干仓的普洱生茶叶底呈现栗色至深栗色，叶条质地饱满柔软，充满新鲜感。熟茶的叶底多半呈现栗色或黑色，叶条质地干瘦老硬。
普洱茶的贮藏方法
很多品饮普洱茶的茶客们都选用陶缸，因为陶缸透气性较好且防异味窜入，并且内中的温度稳定，湿度适中，很方便贮存。在此建议选择陶罐储藏，如果茶量比较多可以用陶瓮。
新茶买回家中后不宜马上密封，要略透气。如果新茶存有较重的仓味，可将其置于空气中，待仓味散尽后再储存。
如有幸买到陈年老茶或古董级老茶，这种普洱茶已属于有气制茶，收藏时不必再通风醒茶，放在包装盒中即可。也有人为保护古董级老茶的茶气，将其用食用塑料薄膜包裹起来储存。