云南普洱茶有散茶和紧茶之分、新旧之分、青茶和熟茶之分；发酵茶有轻发酵、适度发酵、重发酵等，茶性各不相同。每一支普洱茶都有其独自的个性，只有熟悉所泡茶叶的个性，再通过娴熟的冲泡，才能展现出茶的个性美。茶性决定了茶具的选择、投茶量多少、水温的高低、冲泡节奏快慢，甚至于选用什么水。茶性与冲泡方法之间有着许多微妙的关系。就云南普洱茶的冲泡技巧而言，粗老茶不同于细嫩茶，青饼不同于熟饼，陈茶不同于新茶，轻发酵茶不同于较重发酵茶，"苦涩底"茶（苦涩味偏重）不同于"甜底"茶等等。因此，对一支普洱茶要进行必要的试泡，通过试泡熟悉茶性，确定冲泡要领。
实践中，我们常常会有这样的经历：有的普洱茶需要泡较长时间才出味，而有的普洱茶却能短时出浓汤。这是由于普洱茶的制作工艺和原料在起作用。无论传统青茶还是人工发酵茶，基础原料都是云南晒青茶。传统晒青茶大多为茶农手工揉捻，其揉捻时间较红茶、绿茶、观音茶等茶类短，揉捻程度也轻于这些茶类，因而茶味的浸出时间相对较缓慢。这类普洱茶在冲泡过程中，总是让人有"茶味持久，茶韵悠长"的感觉。当然，也有采用机械揉捻制作晒青毛茶的。这部分茶叶冲泡时出味相对较快。此外，云南大宗普洱茶紧压茶，除用少量细嫩面茶外，大多以中级茶为主料，甚至有部分粗老叶。这些成熟叶和粗老叶对形成普洱茶的特殊风格起着重要的作用。这部分茶叶的滋味浸出也相对细嫩茶较慢，也不宜快速冲泡。再从发酵程度对普洱茶的滋味浸出速度影响看，轻发酵或发酵适度的普洱茶，其滋味浸出速度慢于重发酵或发酵过度的茶。
普洱茶冲泡方式
1、宽壶留茶根闷泡法：对于品质较好的普洱茶采取"宽壶留根闷泡法"。"留根"就是经"洗茶"后从始至终将泡开的茶汤留在茶壶里一部分，不把茶汤倒干。一般采取"留四出六"或"留半出半"。每次出茶后再以开水添满茶壶，直到最后茶味变淡。
"闷泡"是指时间相对较长，节奏讲究一个"慢"字。"留根"和"闷泡"道出了云南普洱茶的茶性。采取留根和闷泡，既能调节从始至终的茶汤滋味，又为普洱茶的滋味形成留下充分的时间和余地，达到"茶熟香温"的最佳境界。
2、中壶"功夫茶"泡法：就是现冲现饮，每次倒干，不留茶根。茶壶的容积因饮茶者的数量而定。用此方法也能冲泡好云南普洱茶。如对部分比较新的普洱茶或有轻异味的茶，使用中型壶现冲现饮，头几泡除去新异味，提高后几泡的纯度。对于部分重发酵茶，采取快冲倒干法便于避免茶汤发黑。对于苦涩味较重的茶叶，中壶快冲能减轻苦涩味。对于一部分采用机械揉捻制作晒青的普洱茶品，因茶味浸出较快，冲泡时也以此法为宜。现实中常常会见一部分储藏不当而茶叶质地却很好的普洱茶，要么轻度受潮，要么窜味，开汤时茶味不够纯正，但浓甜度和厚度尚可。对于这类茶叶，冲泡时也采用以宽壶闷泡法，只是头一、二泡不留根，三泡起再留根闷泡。
3、盖碗杯冲泡法：此法有利于提高冲泡温度，提高茶叶的香气，比较适宜于冲泡粗老普洱茶。但对于一些细嫩茶，要求冲泡者要手艺娴熟，否则会出现"水闷气"或烫熟茶叶的现象。盖碗冲泡一定程度上减少了器皿对茶汤醇度的有利影响，比较适合评茶。
