如何冲泡好一壶云南普洱茶？既是一种技艺、技巧，是饮茶者经验的积累，通过正确的冲泡，充分展现普洱茶的茶性、茶美、茶俗，使饮者达到陶冶情操、身心愉悦、养生延年的目的。
冲泡普洱茶还是一门艺术，它富于变化，富有个性，富于创造，而不是一种一成不变的"定式"。本文就冲泡普洱茶时应注意的"窍门"，谈谈自己的观点和方法，与读者交流。
喝茶前的准备工作
选水：水与茶的关系，古人有许多精辟的观点。如"无水不可与论茶"，"茶性必发于水，八分之茶，遇十分之水，茶亦十分；八分之水，试十分之茶，茶只八分耳"等等。
云南品茶用水丰富，山泉众多。昆明附近也有许多好山泉，如西郊的"妙高寺"、"西山"，宜良"宝洪寺"，澄江"西龙塘"等等，都有品茶好水。山泉水对茶性的展现各具特点：有显香的、显醇的、显甘甜的、显活性的；也有同时兼顾几个特点的。选水一般以甘洁、鲜活、清冽、泡茶时不显涩味、茶叶汤色稳定为首选。现今云南很多茶人或爱茶人时兴到野外取水，以活水烹茶，达到香茗美泉两相宜的境界。新鲜山泉对于提高茶叶的活性和香气有着积极的作用，但就普洱茶尤其是陈年茶而言，山泉水如经过陶缸"养水"后再烹茶，对于展现普洱茶的"陈韵"效果更佳。
选器皿：
1、茶壶普洱茶的泡茶器皿以宜兴紫砂壶为首选。紫砂壶的良好透气性和吸附作用，有利于提高普洱茶的醇度，提高茶汤的亮度。选择砂壶一般以朱泥调砂和紫泥调砂为理想，以利于提高透气性。
茶壶容积相对宽松，便于茶条舒张和滋味的浸出。这与乌龙茶用壶"以小为贵"恰恰相反。二三人同饮普洱茶，一般用250毫升紫砂壶，人多时可用300-400毫升的茶壶冲泡。刚买到的新壶要用茶水煮一煮，以去除"窑味"和土味，并经使用一段时间（俗称"养壶"）后再冲泡好茶，达到"壶熟茶香"的效果。此外，用瓷壶和瓷盖碗茶具也可冲泡普洱茶。
2、烧水具现今常用"随手泡"烧水，比较方便。如果冲泡一些比较好的普洱茶时，应以铜壶或砂壶明火烧水，以保持泉水的活性和提高水温。
3、茶杯一般以白瓷或青瓷为宜，以便于观赏普洱茶的迤俪汤色。茶杯应大于功夫茶（乌龙茶）用杯，以厚壁大杯大口饮茶，这既适应普洱茶醇厚香甜的特性，也比较贴近云南人粗旷的饮茶习俗。
4、公道壶以质地较好的透明玻璃具为首选。普洱茶以茶汤晶莹亮丽、颜色多变而著称。人们常常把云南普洱茶的汤色比喻为"陈红酒"、"琥珀"、"石榴红"、"宝石红"等等。观色已成为普洱茶艺中的一道独特风景。普洱茶的茶汤色泽和质地因茶叶的产地、制作工艺、用料、储藏环境、陈化年限等不同而呈现出不同的变化。观汤既是审美也是评价茶质好坏的重要环节。
5、剥茶起形状像起子，以硬木或硬竹子制作，用于紧压茶的解块。通过逐层拨茶，既能保持茶条的完整，减少碎末茶，又便于面茶与里茶的搭配，准确反映紧压茶的品质。
备茶对于普洱紧压茶，茶性有里外之分，即便是一块里外用料一致的紧压茶，随着存放时间的延续，表茶和里茶的茶性也有区别。所以，在饮用之前，应将紧压茶解散，放入陶罐里让其散散气，同时让面茶与里茶混合均匀。对于密封较严的小包装散茶，饮用之前也应让其透透气。经过这样处理后饮用，其品质优于现解块现开封现冲泡。这有点类似于品红酒，一般应避免现开现饮，开瓶后放一段时间后再饮，以"击活"酒性。
熟悉茶性
云南普洱茶有散茶和紧茶之分、新旧之分、青茶和熟茶之分；发酵茶有轻发酵、适度发酵、重发酵等，茶性各不相同。每一支普洱茶都有其独自的个性，只有熟悉所泡茶叶的个性，再通过娴熟的冲泡，才能展现出茶的个性美。茶性决定了茶具的选择、投茶量多少、水温的高低、冲泡节奏快慢，甚至于选用什么水。茶性与冲泡方法之间有着许多微妙的关系。就云南普洱茶的冲泡技巧而言，粗老茶不同于细嫩茶，青饼不同于熟饼，陈茶不同于新茶，轻发酵茶不同于较重发酵茶，"苦涩底"茶（苦涩味偏重）不同于"甜底"茶等等。因此，对一支普洱茶要进行必要的试泡，通过试泡熟悉茶性，确定冲泡要领。
实践中，我们常常会有这样的经历：有的普洱茶需要泡较长时间才出味，而有的普洱茶却能短时出浓汤。这是由于普洱茶的制作工艺和原料在起作用。无论传统青茶还是人工发酵茶，基础原料都是云南晒青茶。传统晒青茶大多为茶农手工揉捻，其揉捻时间较红茶、绿茶、观音茶等茶类短，揉捻程度也轻于这些茶类，因而茶味的浸出时间相对较缓慢。这类普洱茶在冲泡过程中，总是让人有"茶味持久，茶韵悠长"的感觉。当然，也有采用机械揉捻制作晒青毛茶的。这部分茶叶冲泡时出味相对较快。此外，云南大宗普洱茶紧压茶，除用少量细嫩面茶外，大多以中级茶为主料，甚至有部分粗老叶。这些成熟叶和粗老叶对形成普洱茶的特殊风格起着重要的作用。这部分茶叶的滋味浸出也相对细嫩茶较慢，也不宜快速冲泡。再从发酵程度对普洱茶的滋味浸出速度影响看，轻发酵或发酵适度的普洱茶，其滋味浸出速度慢于重发酵或发酵过度的茶。
冲泡方式
1、宽壶留茶根闷泡法：对于品质较好的普洱茶采取"宽壶留根闷泡法"。"留根"就是经"洗茶"后从始至终将泡开的茶汤留在茶壶里一部分，不把茶汤倒干。一般采取"留四出六"或"留半出半"。每次出茶后再以开水添满茶壶，直到最后茶味变淡。
"闷泡"是指时间相对较长，节奏讲究一个"慢"字。"留根"和"闷泡"道出了云南普洱茶的茶性。采取留根和闷泡，既能调节从始至终的茶汤滋味，又为普洱茶的滋味形成留下充分的时间和余地，达到"茶熟香温"的最佳境界。
2、中壶"功夫茶"泡法：就是现冲现饮，每次倒干，不留茶根。茶壶的容积因饮茶者的数量而定。用此方法也能冲泡好云南普洱茶。如对部分比较新的普洱茶或有轻异味的茶，使用中型壶现冲现饮，头几泡除去新异味，提高后几泡的纯度。对于部分重发酵茶，采取快冲倒干法便于避免茶汤发黑。对于苦涩味较重的茶叶，中壶快冲能减轻苦涩味。对于一部分采用机械揉捻制作晒青的普洱茶品，因茶味浸出较快，冲泡时也以此法为宜。