根据掌握的茶树生态习性和植物界的系统演变规律，茶树起源必须具备三个古生态基础条件、一个诱因机制。
首先，茶树是被子植物，被子植物必须在裸子植物繁荣的基础上分化出来。因此，茶树起源地必须有繁荣的裸子植物，作当地的前植物。被子植物的早期代表一般认为是木兰，因此，茶树起源地还要有木兰植物分布。
第二，裸子植物及在裸子植物中分化形成山茶科被子植物，必须在稳定的古陆地块，没有陆海交替演变，才能实现这一分化起源过程。
第三，茶树喜温、喜湿、嗜酸的生态习性证明，茶树起源时，那里必定是湿热的气候。干热、干冷、暖湿的气候既不能形成酸性土，也不能造就喜温喜湿性环境，就不可能起源茶树这样的植物。盛易祥普洱茶。
第四，生长在海边湿热气候中的裸子植物，在干旱的侵扰下，或干旱的界面上，干旱对裸露的胚珠会产生伤害，对保护后代有困难。为延续生命，就要对种子进行保护适应，产生皮壳，胚珠产生心皮包成子房，以适应干旱。因此，裸子植物遇到干旱或处干旱的气候界面，可能是诱发被子植物诞生的机制。
从侏罗纪末到早第三纪始新世一亿年的时间，正是裸子植物繁荣、被子植物分化，山茶植物起源、多样性形成，原始茶种诞生的时期。古太提斯海东岸的石鼓—普洱、临沧一带，长期处于靠山面海的山坝交接带，具有茶树起源的两个基本条件—裸子植物繁荣与稳定的陆地。
早侏罗纪，热湿气候控制了中国南部1/2的国土，为裸子植物的繁荣提供了极好的气候条件；晚侏罗纪，中国绝大部为半干旱亚热带、热带气候控制；早白垩纪，中国气候潮湿热带、亚热带与半潮湿干旱亚热带的分界线是印度河—察隅—施甸，以南以西为热带、亚热带，以北以东为半潮湿、半干旱亚热带、热带；晚白垩纪，潮湿的热带不变，以北以东向干旱发展；从早第三纪到晚第三纪是茶树自然传播、扩大领地的重要阶段，气候为茶树提供了种类多样化和扩大领地的良好条件。使原始茶种借助三江、红河、红水河等谷地向原始中心以南，以东的热区传播开来，并积累新的变异。
根据上述古地理与古气候演变的分析，以及裸子植物繁荣探讨，猜想山茶植物最初产生的具体地点可能是石鼓—普洱、临沧这个澜沧江为主的滇西盆地山坝交接的边缘。因为这里具有被子植物山茶植物产生的裸子植物的基础，有稳定的陆地和湿热气候，三个基础条件无一缺乏。同时，又处在湿润与干旱的界面上，具有被子植物诱发机制。
