2001年以前，普洱茶的品饮文化与信息全来自香港仓储概念，港澳台品饮普洱茶多以香港湿仓茶为主，只是仓储程度上有所差异。渥堆熟茶的制程源自于港粤人工快速发酵陈化，两者在制作原理与理化分析上有所联系，均是以高温高湿不通风的方式促生菌类，在微生物的作用下使其内含物质快速转哈，以改变其香气口感。可以说，熟茶就是极致的湿仓。
上世纪五十至七十年代创造熟茶工艺的目的，就是仿制老茶的口感，以人工快速熟化的方式达到立即适合品饮的口感——这里的适合，迎合的恰恰是普洱茶当时的主要消费者的口感。熟茶创制初期，工艺以轻发酵为主，茶品堆味强烈，主要还是交予香港湿仓仓储。自1996年开始出现大量高发酵茶品，堆味降低，不过其厚度、甘韵也随之下降。如何不降低口感而能见地、甚至没有堆杂味，是目前所有渥堆工艺的目标。熟茶工艺的目标就是代替经年的仓储，而目前在革命性的新技术出现之前，仓储仍然是能够达到上述目的的最佳方式。
最早将茶品有计划、概念性快速入仓和陈化，应源自于上世纪五十年代香港陈春兰老号。在那个时代香港茶楼所使用的茶饮是以大量低价的茶品供消费者无限量饮用，而绿茶、乌龙茶、铁观音之类单价过高，无法承担这种需求，故而当时价低量大的普洱茶（散茶与紧压茶）就成为首选。但是港人饮茶多习惯重烘焙乌龙、铁观音等，普洱茶（当时还没有熟茶）对其而言过于苦涩，常人将其置于地仓之中陈放。在这个过程中意外发现高温、高湿、不通风的环境能使普洱茶快速陈化，使得茶品得以适饮。经过不断地的观察和实验，上世纪五十年代初即发展成刻意的人工仓储方式。五十至六十年代云南方面考察学习的洒水渥堆制程，即源自于此概念。
在1995年以前，香港老茶庄老茶人对于普洱茶的概念是一定要入仓的，且不重视年份，如果不好喝，尽管时间怎么久都是不适合品饮的。在香港老茶庄，很多都是将普洱茶的外包装纸与内飞拆下，不管年份与品牌。时至如今，一些老茶人仍认为“云南所产茶品（生茶）只是半成品，必须经过适当仓储，才能产生普洱茶之真味，才是真正的普洱茶”。因此湿仓茶的概念，不只源自于香港，也成就于香港。香港历史与湿仓历史，都是普洱茶历史中的重要一环。
对于反对北方干仓的意见，也予以说明。
关于普洱茶的仓储，坊间一直有一种说法，认为中国北方不适合仓储普洱茶，说是北方地区平均温湿度低，陈化速度过慢。甚至在一些南方茶商或港商的概念之中，云南生产出的生茶，只是半成品，只有经过湿仓的处理后才是成品。这种概念实际上是片面的——茶品陈化的快慢与优劣，并不能以单一个体的口感作标准。所谓“一方水土养一方人”，只要是茶种正确，制程正常的普洱茶品，其后续的转变必须以品饮群体的生活习惯与文化背景作为标准。举例来说，北京人对于普洱茶的品饮取向，必然以其自身的体质与习惯为准，而不能以粤港人士的取向为凭依。
从另一角度来说，现代人能够品饮到的号级茶、印级茶、早期七子饼以往多仓储于南方，随着普洱茶的推广方才逐渐进入北方市场，北方人在无从选择（对于同年份普洱茶品而言）下只有品饮这些茶品，并非是说这样的仓储（相对高温高湿的南方仓储）就是最优选择或仓储标准。若是这些茶品一直存放于北方呢？会不会有另外一种转化结果？因此在没有完全对应的茶品进行比对时，不能武断的说“北方不适合仓储普洱茶”。
仓储的干湿很多时候都是一个相对概念，取决于仓储地区的自然环境与消费者品饮习惯。对于华南茶友而言，华东仓储就显得“过干”；对于华东茶友而言，华北仓储又显得“过干”；而西北仓储的茶品在华北茶友面前，又是十足十的“干仓”了。若是以对于仓储的调控而言，实际上在相对低温、干燥的北方更容易建立优质的仓储。盖因增湿、增温相对而言较除湿、降温容易且成本低，风险相对更低。
长时间有存储普洱茶经验的茶友，一定会发现茶品存放中会有一段时间处于沉默期（亦称尴尬期）。茶叶成分复杂，在历经岁月的仓储过程中，因为各种内含物质之间转化的周期不一，在相互无法支持辅助之时，茶品口感会呈现无香、淡、寡、薄，甚至酸、杂等现象。此时品饮茶品，会发觉作为新茶品饮时种种优点似乎都沉默不出，故而得名。
台地茶在相对湿度70%左右、平均温度25℃左右，微通风的仓储条件下，其转化周期约为七年，而其沉默期约发生在三四年间；而古树茶在此仓储环境下，转化周期约为五至六年，其沉默期会在大致二到三年左右发生。也就是说，沉默期大约会在茶品转化周期的一半时出现。也有人将其称为哑巴期，对此亦需年份转化的红酒也有类似状况。
因为沉默期过后就是茶品转化的周期节点，因此只要度过沉默期，茶品的香气、口感就会逐渐回复。
