凤凰是我国古代传说中的百鸟之王，与龙并驾齐驱，是华夏民族的两大图腾，同时也是中华文明的精神象征。古代天子称龙，皇后称凤，寓意着龙凤在中华文化中至高无上的地位。传说中，凤凰浴火重生，则为涅盘，而凤凰周身赤红，散发着炽焰与曜芒，是火、热烈与光芒的象征。而凤凰一度由于五行属火，因此被视为阳，代表雄性；而龙五行属水，被视为阴，代表雌性。后因为龙的形象更为帝王所喜欢，所以改为以龙为阳，以凤凰为阴。《说文解字》中记载：“凤”，神鸟也。天老曰：“凤之象也，鸿前麐后，蛇颈鱼尾，鹳颡鸳思，龙文虎背，燕颔鸡喙，五色备举。出于东方君子之国，翱翔四海之外，过昆崘，饮砥柱，濯羽弱水，莫宿风穴。见则天下大安寕。”其古文作，亦作，“象形；凤飞，羣鸟从以万数，故以为朋党字。”即凤凰于飞，百鸟来朝之意。
凤凰性格高洁，非晨露不饮，非嫩竹不食，非千年梧桐不栖，因此凤凰所落之山，也往往带有一种神圣而超凡的色彩。凤凰是中国的神瑞，因此国内被称为凤凰山的大小山脉也多不胜数，其中绝大多数又分布在长江以南地区，大概是因为南国作为凤凰传说发源地的缘故吧。位于云南省南涧县的无量山国家自然保护区的北端，海拔2380米，距南涧县城40公里，这儿也有一座凤凰山。南涧县凤凰山自古以来就是鸟类迁徙的重要通道，每年秋冬之际，当鸟类夜间集群飞越凤凰山时，由于浓雾和风向的原因而降低飞行高度，遇到灯光或火光时鸟类会循光而至，营造出百鸟朝凤的奇观，也成为无量山的一道独特风景线。
然而真正让南涧县凤凰山名声大振的却并不是这场百鸟朝凤的奇观，而是位于无量山上的万余亩郁郁茶园，和那闻名中外的南涧凤凰沱。南涧凤凰沱无疑是一只从无量山中飞出的金凤，将普洱这颗遗落在蛮荒之地的明珠推向世人眼球，堪称一个华丽的转身。
南涧县全称为南涧彝族自治县，位于云南省西部、大理州南端，东经100°06′-100°41′，北纬24°39′-25°10′之间。东与弥渡县接壤，南与景东县毗邻，西南与云县以澜沧江为界，西至黑惠江与凤庆县隔水相望，北与巍山县山水相连。此地有彝、汉、回、白、苗等民族，自古便是云南普洱茶的生产重镇，有普洱茶之乡的美誉，而南涧县普洱茶的历史，又得从一只凤凰说起。
