南方茶叶市场所在的芳村茶叶市场片区是全国品类最全、交易量最大、辐射面最广的茶叶集散地。
近年来，传统批发市场屡受现代商业模式冲击，商户们对茶业品牌化、规范化的需求前所未有高涨，一股股新力量发起了对行业的新探索：茶叶价格指数破茧而出，开启了“线上平台+线下交易”的标准化运作模式；品牌茶饮店势如破竹，茶商逐步拉近与终端的距离，一个多层次的渠道体系正在形成。
2021年，芳村茶叶市场将迎来新蝶变。一场更新改造即将启动，改造后的市场将复原水秀花香的岭南生活场景，形成兼具消费、研发、体验、环茶产业等多元功能板块，促进文商旅全面融合的新格局。可以想见，一场产业迭代与城市更新相互促进的序幕已经拉开。正如茶商们所期待的，无论是茶杯里的生意还是人生，终将苦尽甘来。
30年成就全国交易量最大茶叶集散地
林庆艺的先祖便是当时活跃在粤闽两地的茶商，自嘉庆年间，林氏家族已开始经营茶庄。上世纪80年代，沐浴着改革开放的春风，林庆艺与一批茶商从五湖四海聚首芳村，自发地在此经营起茶叶贸易。
“茶叶在山区、丘陵地带产值高，能拉动当地农户收入，对脱贫攻坚作用很大。”他是家族中第一个在广州扎根的人，沏上一壶武夷岩茶，林庆艺边喝边讲道。在老家福建，林庆艺眼见的多是茶山与茶厂的忙碌。近年来，机械化运作在茶叶加工过程中占据了很高比重，从前的师傅带着徒弟做，演变成了师傅带着机器做。
采青（鲜茶叶）、做青、摇青、炒青、揉捻、烘焙……这些步骤都不再需要人工，机器会跟随着老师傅的生产节奏进行。当师傅做好一个样本时，机器已批量产出了一批优质茶叶。
茶叶从原产地走进千家万户需要经过一个地方——芳村。眼见着零星商铺渐渐壮大到成行成市，林庆艺感叹：此前，他的父辈要在福建漳州港装卸茶叶。相比之下，广州的流通枢纽优势便是他背井离乡的主要原因。“作为茶商谁不想来芳村开店？””林庆艺说，“在千年商都做生意成本要低得多，依托现代商贸流通体系，和进出口流量优势，广州茶叶流通成本低，即便是小额贸易也能享受即发即走的便利。
同在芳村30余年的韦品忠来自广西，在他的店里，红茶、绿茶、花茶等均有销售。作为一名白手起家的茶叶批发商，几十年间，依托快进快出、薄利多销的模式，他建立起一张覆盖全国的渠道批发网络。
“茶叶批发在芳村约有70%占比，批发商拥有茶厂资源和庞大的订购量，可以比经销商拿到更具价格优势的茶叶。”韦品忠认为，对批发商而言，货如轮转的南方茶叶市场即是对交易的最好诠释，行情好的时候，他一年可销售约4万担茶叶（1担为100斤）。
长久以来，荔湾各类专业批发市场发挥着集散枢纽、聚集互补、体验展示等多重功能。人流、物流、信息流在此高速流转，带来了财富的迅速累积。从南方茶叶市场几十万元的店铺转手价来看，这里依旧是商户们梦寐以求的根据地。
中国茶城看广东，广东茶城看芳村。30多年的坚守，成就了这片全国品类最齐全、成交量最大、辐射面最广的茶叶集散地。南方茶叶市场所在的芳村茶叶市场片区，占据全国普洱茶交易量的80%，包括23家茶叶批发市场及8处茶叶经营户集结地。其中，批发市场内共有经营主体2859家。
经过批量交易以规模聚势能，再经渠道传播辐射影响力，芳村茶叶市场形成了销售、展示、品鉴为主要模式的初级形态。随着行业的日趋成熟和层出不穷的新业态，茶商们也在从各自领域出发，尝试着将“量”的优势升级为“质”的价值。
“广州标准”成全球市场“晴雨表”
如今，芳村茶叶市场聚集着1.2万商户，拥有20多个茶叶、茶具及茶工艺品批发市场。商业的繁荣引发愈加细化的产业分工，从采摘到加工，从包装到物流，从推广到销售……每碗茶都体现着全产业链的智慧。
陈军日在南方茶叶市场经营十余年，如今先行一步率先转型为茶叶经纪人。“有天，路过一家房地产中介，看到琳琅满目的价格贴在窗口，公开又透明，我心想为什么茶业不能这样做呢？”陈军日这样问自己，直到东和指数平台上线的那一天。该平台专门发布普洱茶的实时交易价格，同时，为市场提供不同品类普洱茶的参考价，已成为全球普洱茶交易的专业工具与参考指标。
在很长时间里，普洱茶的交易价格并不透明，仅满足了小部分茶商的私利。在刘少群看来，这样的利益固化需要被打破，才能使整个市场健康发展，否则势必成为转型的一大阻碍。
市场走向公开、透明本是件令集体受益的好事。然而，新生事物一诞生便引来行业热议。“建立东和指数是希望信息更流通，交易更阳光，很多卖家刚开始却不理解。”陈军日回忆，随着公开价格体系的建立，市场成交量成倍攀升，卖家们才品尝到公平交易的甜头。
规范价格标准只是第一步，随着指数平台的影响力不断上升，广东东和茶叶有限责任公司董事长陈军日和他的团队又启动了关于真假标准、交易标准的规范化管理。
自此，从芳村输出的便不仅仅是一包包茶叶，更是一套具有权威性的标准与规则。整个芳村茶业界实现了从自发性向规范性的转变，市场完成了线上与线下交易渠道的整合。
全产业链提升 全方位服务
90后女孩林丽丽成长于南方茶叶市场的黄金时代，见证了父辈们栖风宿雨的劳碌。在她的记忆中，童年的南方茶叶市场是车水马龙的货车和络绎不绝的访客。“当时的大宗茶叶交易都聚在芳村，各种品类的茶叶百花齐放。”林丽丽回忆说。
近年来，一批90后新生力量步入茶行，作为茶业的继承人，他们在茶香中成长，自小便坐拥家庭基业。“从告诉我好好学习不要做茶，到让我好好学习帮家里做好茶。”八方茶园总经理、90后女孩林欣告诉记者，父辈们对子女从事茶叶生意，经历了观念上的转变。
这样的转变传递着两代茶人对行业的新期待。俗话说，创业难，守业更难。这一点，茶行的90后们深有感触。“我们发现，90后主流消费者的消费场所不是批发市场，他们宁愿在家门口就近消费，而且一定要买自己熟悉的产品。”林丽丽认为，种种趋势背后反映的是品牌的价值。
2013年，经过一番思想碰撞，林丽丽成功劝说父亲与台湾投资人联合开办“广清茶业”，将业务范围从原料出口扩大至茶饮生产。后来，广清成为某知名连锁茶饮店指定原料供应商。“这是一个创造需求的时代，打价格战没有意义，消费者愿意为更好的东西付更高的价格。”林丽丽认为，在注重品质和体验的时代，批发市场必须从功能与品牌两方面谋求出路。