说起藤条茶，想必大家最先联想到的就是“坝糯”。据有关资料显示，坝糯的藤条茶园面积在双江名列第一，且藤条茶园保存得最好，双江最古老最大的藤条茶茶树都在坝糯。因此，坝糯在普洱茶界有“藤条茶之乡”的美誉。
近几年来，藤条茶因其具有滋味饱满、香气高扬、茶气十足等突出特点，而倍受茶友追捧，但究竟什么是藤条普洱茶呢?相信很多茶友对此还是疑问多多，所以，笔者接下来就给大家解释一下何谓“藤条普洱茶”。
1. “藤条茶”因外形酷似藤条而得名
从藤条茶的茶树外观来看，它与一些生长在堤岸边的垂柳极其相似。它的树幅舒展，茶树叶片很少，主干和支干裸露可见，支干上长着的细藤又细又长，不仅数量众多，而且一根根细藤的下段也同样裸露无叶，只有藤条尖顶长着几个嫩芽和几片嫩叶。因此，把这种茶命名为藤条普洱茶，想必算是对其茶树外形最形象的概括了。
2. “留顶养标”是其特有采养方法
从普洱茶采摘方法看，传统的普洱茶采摘，属于粗放型采摘法，除了某些对茶青嫩度和原料等级等有较高要求的普洱茶制作之外，一般的普洱茶在鲜叶采摘过程中都会遵循产量最大化和能采则采，能用则用等的采摘原则，并不会牺牲产量，“采少留多”。
有时，茶农为了提高鲜叶采摘量，也为提升茶叶的口感滋味等，使茶叶品质最优化，在鲜叶采摘过程中，不仅采摘一芽一叶、甚至一芽二叶甚至是几叶，而且还会顺带采摘一些茶梗，按一定比例混杂在其中。
而藤条茶的采摘方法则很不一样，藤条茶在采摘时有自己特定的采摘标准，不仅反其道而行之，而且在采茶上更具“选择性”。
一般来说，茶农采摘藤条茶时只采一芽一叶，然后在每棵茶树枝桠上保留两个左右的芽头，留备下一年或下次采摘。因此，有的地方也把藤条茶的这一茶树养护方法称为“留顶养标”。
从这一点来看，我们的祖先，在种植藤条普洱茶时非常有远见，不仅使这种茶形成了自己的特色，同时也十分利于茶树的“可持续发展”。
3. 取农业种植之精华，“留顶养标”或为茶树种植“汉化”的产物
考察普洱茶相关史料记载可知，普洱茶最早由云南地区的少数民族族人开始种植，后随汉人的涌入，他们与少数民族杂相聚居，无论生产、生活，还是文化等方面相互交流、互相融合，不仅开启了汉族种茶的历史，也使得少数民族在种茶方法上，对汉族农业种植方法产生了一些借鉴。因此，我们有理由推测现行的藤条茶“留顶养标” ，极有可能是少数民族种茶方法“汉化”的结果。
4.口感滋味上，藤条普洱茶的口感风味更佳
对比普通茶树种植、采养方法，藤条普洱茶的采养方式，一方面，使茶树在生长过程中获得更为充分的阳光照射，积累足够的内含物质，使茶叶口感滋味更佳;另一方面，也在一定程度上提高茶叶产量，且对延长了茶树的采摘寿命有好处。
另外，从藤条茶的采摘时间看，它在一年中的鲜叶采摘次数也十分有限，仅在春茶和秋茶、夏茶常规茶叶采摘时间段内采茶，其余时间则不采，为茶叶生长留足了空间，形成了物以稀为贵的现象。也正因如此，才使藤条茶茶叶内芳香物质更加丰沛，茶香高扬浓郁，香气馥郁，冲泡后杯底留香持久。
5.坝糯和老乌山，何者才是真正的“藤条茶之乡”
藤条普洱茶分布范围极广。勐库东半山的老茶园里的茶树几乎全是按藤条状培育的，勐库西半山的邦改、丙山，沙河乡的邦木、邦协，忙糯乡的滚岗等村寨，也有大面积的藤条茶园。另外，临沧的一些知名山头村寨，昔归、永德等地，也以藤条茶而闻名。
在藤条茶众多的分布地域中，老乌山可谓是个典型。因其是无量山系众多山脉中的一座，它在雨林中拥有数万亩千年藤条古茶树，很多人也因此称老乌山为“藤条茶之乡”。
至此，很多茶友不免生疑，文章最开始不是说坝糯是“藤条茶之乡”吗?怎么现在又冒出个老乌山来呢?
在此，笔者想说的是这二者其实并不矛盾，只不过他们的“藤条茶之乡”的美名在时间上分早晚和先后罢了。
从藤条普洱茶的发展历史来看，藤条茶最早发源于景东，然后逐步进入双江地域范围内，到达西双版纳的澜沧江一带。从这一点来看，再结合老乌山和坝糯两地的地理位置，坝糯仿佛更能担得起“藤条茶之乡”的美名。
另外，再从坝糯藤条茶的最早种植时间和其产量来看，坝糯不仅是最早种植藤条茶的地方，而且它的种植面积也是最大的。
但藤条茶发展至今，其种植不再只局限在某一地域范围内，而是遍地开花，在云南的很多地方都获得了种植推广，而老乌山的藤条茶，无论种植面积、树龄大小等，或将超越坝糯藤条茶的名气。因此，把老乌山作为当代的“藤条茶之乡”，也不无可能，但若要论何者为“藤条茶的正宗”，坝糯一定毫无疑问，为藤条茶的实力担当。
以上就是笔者对藤条普洱茶的一点个人理解，仅供参考。不知道大家对此有何看法或是有什么需要补充的呢?欢迎留言。(本文系说茶网原创文章;作者:简抒)
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2014年05月21日