一千多年前唐代「散收,无采造法」，到后来明清贡茶的紧压石磨饼的制作，整个制作过程分初制手炒杀青、手工揉捻、日照干燥，毛茶筛末、剔捡老梗、风吹黄片，经蒸用石磨压成圆饼、砖、沱。普洱茶于清朝开始兴盛，一直以来采用的都是人工石磨压制饼茶的工艺。在普洱茶的历史中，传统的石磨压茶工艺走了一段很长的“路程”，一直到机械化开始在世界各个角落蔓延。
茶农将茶叶做成紧压茶销往西藏、香港、越南、缅甸等地。由于云南地处西南边陲，地势险恶，商品从产地运往销货地人背马驼，长路漫漫险障重重，因运输条件严苛导致普洱茶多以饼、砖、沱等形态出售，成为一种合理的演变。盛易祥。
近年来，好茶者对普洱茶品质的追求越来越高，传统石磨压茶工艺的优势再度凸显。采用古法石磨压制工艺制成的普洱茶饼松紧度适中，茶饼由内到外的空间密度是均匀的，所以在存放过程中的转化也是均匀进行的，这样就保证了同一饼茶所有位置茶汤口感的一致性。另外，因为茶饼松紧度不如机压茶饼紧结，后期转化的速度就快过机压茶。
古法石磨压茶对技术要求很高，并不是一般人短时间内可以上手的，即使是有多年技术经验的压茶师傅，一天最多也就能压300片左右。采用古法石磨压茶工艺压制的茶虽然广受欢迎，但由于需要投入的资源较多，产量也不高，所以无法满足市场的大量需求，这从侧面显示了古法石磨压制工艺的可贵。
我们今天看到的饼、砖、沱茶的外形是最初手工石磨紧压茶。从普洱茶形成的自然条件来观察，手工石磨紧压茶的特点在于松紧适中，透气性好。最利于自然转变陈化好而快。但生产效率低，劳力成本高。
一直保持着传统手工石磨紧压普洱茶的古江内六大茶山、勐海江外六大茶山。今天的革登山、莽枝山、倚邦山、蛮砖山、曼撒山、攸乐山、南糯山、布郎山、巴达山、南峤茶山、勐宋茶山、景迈山等古茶树区把明前茶（春茶）与谷花茶（秋茶）上等茶青，通过手工石磨古法的压制方法制作古树茶饼，手工石磨古树茶生茶饼的存放价值最高。
普洱茶饼的古法手工制作技艺
采茶--右手的食指和拇指夹住新梢的芽尖或一二片嫩叶，小心用力掐下来。
萎凋--散失鲜叶中一部分水分。在走水过程中有一些香气物质形成，部分大分子酯容性糖水解为小分子可容性糖。
杀青--传统锅炒杀青，因鲜叶含水量高，杀青时必须快、抖结合，使茶叶失水均匀，高温快速钝化酶活性，制止多酚氧化。蒸发一部分水分，利于揉捻成条。
揉捻--破碎茶叶细胞，保证茶汁在冲泡时充分浸出。揉捻要根据原料老嫩灵活掌握，嫩叶轻揉，时短;老叶重揉，时长。掌握揉至基本成条为宜。
晒青--把揉捻好的茶叶在太阳光下自然晒干，最大程度的保留了茶叶中的有机质和活性物质。而其晒干的茶叶表面细胞孔隙最大，有利于在发酵过程中产生大量热量。
称重--标准七子饼为357克/饼。
蒸压--根据成品的要求把晒青的茶叶称足重量用蒸汽蒸湿，放在不同模具里压成形。
晾干--把含水量控制到能安全储藏的含水量以下，根据不同的原料等级，和制作工艺一般普洱茶要求在含水量在13%以下。
包装--用食品白棉纸包装茶饼，七饼用笋売扎为一筒。
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2014年05月21日