众所周知，普洱茶的原料是云南大叶种晒青绿毛茶，那么何为晒青绿茶呢？即在初加工过程中，干燥以晒干为主（或全部晒干）的绿茶，形成的是香气较高，滋味醇厚，有日晒气味的晒青绿茶风格。与烘青、炒青绿茶品质有很大的差异。
因此，在制作普洱茶的过程中，不管是熟茶还是生茶，都要经过相同的工序：鲜叶采摘→杀青→揉捻→日光干燥→晒青绿毛茶，接下来如果是要制成普洱生茶的话则进行蒸压，使其成型并干燥；若是要制成普洱熟茶的话，则要经历以下流程：分级归堆→渥堆→风干醇化→筛分、拣剔、拼配→灭菌（散茶）→压制干燥（紧压茶）→普洱熟茶成品。现将普洱茶原料制作流程为大家一一详解。
一、鲜叶采摘
从古至今，普洱茶一直是云南的一个文化符号，在古代的时候，人们就将普洱茶远销至西藏，甚至国外，形成了如今的茶马古道奇观。西藏人民常年生活在高海拔地区，而且以肉类、奶类为主食，需要茶来解腻消食，由此就促成了这一商业贸易。一同销往西藏的知名度较高的还有四川边茶，四川边茶与普洱茶都有一个共同点就是耐储藏，均符合西藏人民的存茶要求。四川边茶的制作原料一般较为粗老，属于大宗茶类，因此这也给普洱茶带来了一个负面的影响——普洱茶是粗老原料制成的，其实不然。在本文中，笔者将对普洱茶鲜叶采摘的时间、标准、采法及其中原由一一细说。
1、最佳时间
普洱茶的鲜叶采摘最佳时间在日出后半小时后。此时，露水差不多干了，能避免由于鲜叶水分过重不利于后期摊晾、杀青的问题。而且鲜叶的采摘工作最好在早上十点至十二点左右完成，否则可能因为气温升高导致所采鲜叶质量参差不齐，以及在运输过程中温度升高带来的不利影响。
2、季节要求
从季节上来说，普洱茶的采摘时期是每年春天的三月到十月左右。采茶一般是在春季、夏季和秋季三个季节进行。其中春茶是3月开始到，4月底结束；夏茶是5月至6月期间，在云南，一般普洱夏茶采摘的非常少；秋茶是九月和十月期间。
3、采摘标准
普洱茶鲜叶采摘标准以一芽两叶为主，部分品种会采一芽三叶。此时的鲜叶在成熟度、内含物质上均达到最佳状态，是普洱茶成品质量的关键因素。
4、采摘手法
茶鲜叶手采一般分为三种手法：折采、提手采、双手采。普洱茶鲜叶采用的是提手采，即用手指力量一捏一提，折断茶梗。切忌直接用指甲掐断，以免产生红梗。此外，还需要注意芽叶完整，在手中不可长时间紧捏，放置茶篓中不可紧压，以免造成芽叶破碎、叶温增高。盛易祥。
5、存放要求
采摘的鲜叶要放在阴凉处，并及时送往工厂进行初制。
二、杀青
1、何谓杀青？
杀青是绿茶、黄茶、黑茶、乌龙茶等茶类的初制工序之一。即通过高温破坏和钝化茶鲜叶中的氧化酶活性，抑制鲜叶中茶多酚等物质的的酶促氧化，蒸发鲜叶部分水分，使茶叶变软，便于揉捻成形的过程，同时散发青臭味，促进良好香气的形成。
2、杀青的方法
机械杀青和手工杀青。
机械杀青：可以通过机器来控制杀青的温度和时间，通常大的茶厂和大批量的茶叶加工采用此种方式较多，一方面，通过固定的程序控制温度等因素使产品品质比较稳定，另一方面，可以节省时间和成本，但对于茶叶品质的控制不如手工杀青。因为机械杀青操作中茶叶投茶量大，要达到好的杀青效果，所设置的程序必然是高温，并且杀青的速度较快，这样所制作出的茶叶必然杀青程度会较高，品质受到影响。
手工杀青：投茶量少，有利于茶叶品质的发挥。
3、杀青的原理
生物中都含有酶，酶是具有生物催化作用的大分子蛋白质，我们中学学习生物时最常见到，比如我们身体中消化食物的酶，帮助我们把食物转化成易于身体消化的物质。茶叶中也含有酶，如果不杀青，茶叶中的物质会在酶的作用下快速的氧化，失去我们所期待的品质。但这些生物大分子的酶具有一种遇到高温便失去活性的特征，杀青便是利用酶的这一特征通过高温“杀死”或“抑制”酶对茶叶内含物质的氧化反应。
4、杀青需要杀到什么程度才算“杀透”？
杀青一般掌握“高温杀青、先高后低；老叶嫩杀、嫩叶老杀；抛闷结合、多抛少闷”等原则。杀青时间一般在5--7分钟，减去水分到鲜叶原料全部重量的20%至30%左右。杀青程度不足，茶叶会有青臭味；杀青温度过低，时间过长，茶汤会比较浑浊，叶底颜色发暗；杀青温度过高，茶叶会有烟火味，叶底有糊片或者黑点；杀青不及时，叶底会出现红边和红梗。盛易祥。
三、揉捻
1、什么是揉捻？
揉捻，是普洱茶鲜叶杀青之后的制作工序，即借助外力使茶菁成条，同时破坏茶鲜叶细胞组织，使茶叶内含物质附着于茶菁表面的过程。
2、揉捻的目的与作用
破壁：使细胞壁破裂，让部分茶汁渗出。使茶叶中的茶多酚、茶多糖、咖啡碱等多种化学成分与空气中的氧接触，发生氧化作用，为转化提供条件。
塑形：揉捻可使茶叶卷曲，塑造茶叶外形。
增浓：细胞裂而不破，茶叶内含物的水溶性物质在水中就可以从裂缝中更快溶出，增强茶汤的浓度。
3、具体的操作如何？
手工揉捻和机器揉捻：
手工揉捻现多应用于小批量的古树茶生产，揉捻的手法要求动作弧形，圆活完整，连贯协调，刚柔并进，使茶叶受力均匀，利于成条；机器揉捻相较而言更为省力，生产效率高，多用于台地茶等大宗茶品的生产制作。
揉捻的方式须视品种、气候、海拔、摊晾及所需之茶汤而定。一般遵循下面几个原则：
品种：品种较差的茶叶，揉捻的力度愈重。
气候：气候状况对香味与韵味均有影响，揉捻也要随着气候变化而变。
海拔：海拔较高的地方，香气较显著，可行轻揉或短时间揉捻。
茶汤：想要茶汤香气浓，揉捻时一定要轻，揉捻时间较短。想要味浓的茶汤，揉捻时间会较长，力量需较重。
冷揉与热揉：两种方式揉捻出来的茶叶呈现的汤色完全不一样。冷揉捻的茶叶，汤色透亮，呈黄绿色，入口后汤香，水路极其细腻。热揉捻的茶叶，汤色浑浊，呈黄绿色，入口有燥感，水路略粗。（注：所谓冷揉捻就是茶叶杀完青后，将茶叶取出摊晾在簸箕上，晾凉之后揉捻。热揉，即杀青后直接趁热揉捻）
4、揉捻的程度如何？