随着近年来对生茶各方面的深度挖掘，基本上各个方面都走到一个极致，未来生茶的发展也不会有太大的变化，而现在熟茶方面还有很多潜力没有被挖掘出来，所以，未来普洱茶的发展方向主要集中在熟茶方面。而轻发酵在发酵茶中有属于一种特殊地位，既具备生茶的特性，又有熟茶的口感，在未来轻发酵的普洱茶是非常具备潜力的。
发酵
我们首先要知道什么是普洱茶的发酵。通俗的讲，普洱茶的发酵指的是普洱茶内含物质在有氧或者厌氧情况下发生转化的过程，我们讲的发酵包括有轻发酵，适度发酵，重度发酵和完全发酵。
轻发酵
从熟茶工艺定型到九十年代中期，熟茶就是轻发酵（当时叫云南青），目的是为了追赶香港那些老生茶的（香港当年是普洱茶最大的消费地），之后，港台茶商最早到云南，觉得轻发酵需要存放口感才会最佳，不适合商业需求，从而加重了发酵程度，发酵有轻发酵，适度发酵，完全发酵和重度发酵，轻发酵保留了茶叶水质的一些溶出物，才有后期越陈越香的特质，台地重发酵后都比古树轻发酵好喝，但是，轻发酵保留了一部分生茶特性，回甜生津喉韵之类。
轻发酵茶叶的鉴别与重发酵对比
看叶底是很直观的鉴别方式，发酵程度越重叶底越趋向暗黑色。轻发酵的茶，叶底柔软，用手轻轻一撮就可以成丸（未来木质化后，就会回复到叶子本来的柔韧度）。而重发酵的叶底，一般比较硬，有扎手的感觉，严重的已经碳化。
从口感上讲，轻发酵除了具备发酵茶本身特点外，还保留了茶叶水质的一些溶出物，所以才有后期越陈越香的特质的同时，也保留了一部分生茶特性，既口感上回甘、生津和喉韵感觉明显。而重发酵的茶，入口较滑、糯感强、有甜味，但茶味相对较淡。盛易祥。
总而言之，发酵程度越重叶底越趋向黑色，汤色色泽红浓偏黑，轻发酵的色泽褐红油润。随时间的增加，茶汤上的变化呈现不同，重发酵，由深变浅到更浅，轻发酵，由浅变深再变浅滋味上轻发酵的茶更有活性，能感受到回甘喉韵等。茶叶还具备活性和生命力。
轻发酵茶的收藏价值
有人说，轻发酵的茶就像没熟透的青苹果，喝起来生涩稚嫩。的确，轻发酵的茶叶在初期的口感的确不尽如人意，但是在仓储一定年限后，口感会越来越“惊喜”。所以个人认为轻发酵茶叶的收藏潜力和收藏价值都是非常巨大的。
当然，在选择存放茶叶的时候和品饮茶叶的时候，我们要清楚，如果近期想品饮茶叶的时候，可以选择发酵相对偏重的茶叶；如果想存放，那就选择发酵相对较轻的茶叶；如果想感受到回甜、回甘或生津的茶叶，又想喝熟茶，那么就选择轻发酵的熟茶。
轻发酵熟茶因为仓储时间的要求较高，不符合市场牟利的规律，导致了多数茶友对发酵茶的认识一直停留在重度发酵和完全发酵的茶叶上，对轻发酵了解甚少，甚至一度把发酵茶就认定为重发酵或完全发酵的茶叶。但时至今日，还是有部分茶人一直在轻发酵熟茶的路上坚持着，因为大家对轻发酵的关注度不高，所以现在的轻发酵熟茶市价并不贵，无论是品饮或是收藏，轻发酵茶的性价比都是很高的。
在生茶基本没有更多发展空间的大环境下，轻发酵茶被越来越多的茶友所接受，所推崇。目前对轻发酵茶的研究也在不断的深入，未来的前景十分广阔。但与此同时，值得思索，如何让轻发酵茶随着普洱茶市场健康的发展。（本文来源：中国好茶网）
