（一）什么是古茶树？
虞富莲老师在《中国古茶树》的观点：古茶树是指生长百年左右的茶树，与茶树树型、树体大小无关。包括自然生长的野生茶树和人工栽培茶树。从形态特征看，有乔木大叶、小乔木大中叶和灌木中小叶茶树。有一些古茶园虽已有几百年历史，但不等于现在生长着的茶树也已经有几百年，因为古茶园里的茶树也在不断“吐故纳新”。
林世兴在《云南山头茶》一书中认为：“云南山头茶”特指生长在云南各个茶区里第一代级和第二代级的树龄比较大的茶园茶，包括民间常说的老茶树和古茶树，重点关注的树龄在100年以上栽培型的古茶树。
第一代级茶园茶指树龄在120年以上的古树茶，其茶树多种植于明清时期。在云南近600万亩新老茶园中，第一代级古茶园面积不足全省面积的2%，具有极高的保护价值和观赏价值。
第二代级茶园茶指树龄在70年之120年之间的茶园茶，多种于清末和民国时期，清末民初种植的树龄在100年左右的茶园茶备受关注。这部分茶园不足全省面积的5%，具有极高的开采价值、品饮价值和收藏价值。
也有人持这样的观点：一般而言，100年以上的就算是古茶树了。骨灰级茶友一般认为一百年到三百年只能算“大树”，三百年以上才能称之为“古树”。但古茶树的树龄判断是一个非常复杂的事情，跟植物学、地理地貌、自然气候、历史都密切相关。
近代云南大量种植茶树，是在清道光之前（1820-1850），从清末开始云南茶区多有战乱、瘟疫等发生，茶树的种植栽培自然陷入停顿；直至民国初期（1912），方开始在凤庆地区种植生产红茶；西双版纳地区大量种植茶树已然是二十世纪八十年代的事情了，1983年前后种植群体种，到了1986、1987年开始种植良种茶扦插苗。由上可看出，云南两次大规模种植茶树的历史，中间有大概近百年时间的空档。以100年为基准进行计算是合理的。
树龄必需在100年以上的才能视为古茶树。我们之所以给出这个时间数值，原因有两个：一是我们纪年的方式将100年记录为一个世纪。我们人，包括很多植物、动物其生命年限大体都在100年以内，一个“古”字，涵盖树龄在100年以上的茶树是民间约定俗成的称谓；二是以中小叶种茶树寿命为参照值。中小叶种茶树寿命平均在100年以内。
（二）什么是古树茶？
用百年左右的古茶树芽叶制作的茶（包括红茶等），统称古树茶。
古树茶与古茶树，字相同，意不同。这里的古树茶是讲未经过自然陈化的晒青茶，也就是俗称的普洱生茶，因为“生茶”最能反映出茶的自然品质特点。
（二）古茶树树龄判断
古茶树树龄目前还没有科学准确的测定方法，通常是根据记载、传说或推测，比较准确的测定方法是点数年轮，死亡的茶树可锯板点数，活体茶树要用生长锥在树干上钻洞，取出半径长的圆柱体木条，染色后点数年轮，但是，一般不宜采用此法。正因为如此，现在树龄问题非常混乱，随意夸大，比比皆是。
多数专家认为，目前最大树龄约在二三百年，没有千年的古茶树。衡量古茶树的价值不在于它的树龄，而是它的物种稀有性和科研生产上的重要性。即使树龄一千年，茶叶品质不好，还是利用价值不高，所以，不要把树龄看得太重。盛易祥。
三、古茶树的价值
（一）是论证茶树原产地的重要依据之一
原产地问题不只是个学术问题，而且还是个民族自豪感的问题，因为发现和利用茶树是对人类的一大贡献。当今最古老、树体最大、分布最集中、物种最多的野生茶树几乎都集中在以云南为中心的中国西南部，只有起源中心的作物才有这种特点。因此，目前国内外多数学者比较公认的是中国是世界茶树原地。
（二）是进行茶树植物学分类的重要材料
茶树的分类为山茶科（Theaceae）、山茶属（Camellia）、茶组（Sect.Thea），组以下再分种（Species）和变种（Variety）。按张宏达分类系统，全世界茶树有31个种4个变种。茶树是异交植物，遗传组成上的高度杂合性和表现型上的多样性给种的划分造成困难，再由于分类学家观点的差异，造成迄今国内外茶树分类系统未能完全统一。古茶树具有多样性，是进行分类研究的最重要的材料。
图为：布朗山古茶园
（三）直接用作于栽培品种
古茶树都是早期先民栽培种利用的，云南的古茶园栽培品种都是如此。
（四）存在着育种创新潜力
在众多古茶树中蕴藏着优质或特异资源和超常规成分的材料。如有的茶多酚含量高达35%以上，有的氨基酸含量高达6.5%，有的茶氨酸高达3%以上，有的咖啡碱含量不到1%，这些都是选育特异新品种或进行深加工的稀缺材料。可以开发出一些有针对性的特色产品。例如，人体有86种元素，茶叶中有28种，日本针对不同人群开发出不同功效的茶叶，如老年人的降血压茶，女性减肥茶，儿童提高智力茶，白领抗疲劳茶等。有的茶多酚多一些，有的茶氨酸高一些，有的咖啡碱少一些。我们可开发出如欧美和欧盟市场需要的低咖啡因茶、自然花香茶，适合上班族饮用的益智茶，驾驶员喝的提神茶，妇女儿童饮用的低咖啡碱茶，老年人饮用的防止老年痴呆的高茶氨酸茶等等。
（五）搞茶旅一体化的资源
在坚持“保护中开发，开发中保护”的基础上，秉持“茶旅融合，一三互动，接二连三”的发展思路，有条件的地方可以适当建设以栽培古茶园（野生古茶山不提倡）为中心的旅游点，如观光茶园、家庭茶场、茶体验室、休闲茶馆、特色茶餐厅，使茶园变花园，茶区变景区，采茶制茶变休闲活动，使饮茶消费变为休闲观光消费。（如澜沧县景迈的古茶山庄）。
（六）较高的品饮价值
古茶树制成的古树茶具备：香气浓，滋味醇厚度高，耐冲泡。但是过度强调品饮价值，对古树茶进行盲目追崇，对古茶树进行采摘过度，破坏古茶树的形式不值得推崇。
