在世界上没有不知普洱茶（puercha）这三个字的，但什么是普洱茶，一直以来概念不清，说法不一，在当代一些有关普洱茶的论文、茶刊、报刊、制茶人、饮茶人对普洱茶都有着不同的说法。
什么是普洱茶？普洱茶何以得名？有的说："凡是普洱地方产的茶都是普洱茶"、"思茅，西双版纳所产的茶都是普洱茶"；有的说"凡是云南产的茶不管是绿茶、红茶都是普洱茶，属普洱茶系列产品"等等，众说纷纭，各执一词，广大普洱茶爱好者如同雾里看花，莫衷一是，不明就里。什么样的茶是普洱茶？
笔者认为，普洱茶可分为传统（历史）普洱茶和当代人工握堆后发酵普洱茶。传统（历史）普洱茶―传统普洱茶原产于普洱府（今思茅、西双版纳）所辖区域以云南大叶种群体品种茶树鲜叶一芽一叶，一芽二叶，一芽三叶和一芽四叶加工制成的晒青毛茶（青毛芽）为原料，然后再经分筛、拣剔、拼配后的茶叶为普洱散茶，尔后再经传统加工，蒸压制成各种花色品种、不同类型的规格传统普洱紧压茶，被称为云南七子饼茶，砖茶、沱茶、紧茶等产品，这就是传统（历史）普洱茶。
