普洱茶在春秋两季时空气中的相对湿度较高,给予很多微生物生殖繁衍的机会,普洱茶属于后发酵的茶品,自然也有饼面发酵变化的现象。白霜是普洱茶普遍碰到的情况,当储存空间控制得当,正常的发酵菌就会繁衍生殖;白霜有别于发霉的菌类,离开仓储空间一两天就会停止发白霜的活动,同时普洱茶也会恢复原本干净的面貌。
「白霜」是普洱茶本身氧化酵素发生作用的,俗称「单宁」。味苦,具有消炎的作用,是茶物质逐渐氧化的结果,在学理上称这种现象为自然氧化作用。所以白霜并非外来的霉菌,也是发酵过程一个正常的程序,白霜产生的过程中,茶叶本身的单宁酸也会慢慢的发酵氧化,以致茶中的苦涩味渐渐被有益的物质所取代,茶水也会由菁转黄橙,在三到五年更使茶水由黄转红,最后变得美味甘甜的高级普洱茶!
所谓的"白霜"就是黑曲霉(aspergillus niger),是一种低等真核生物,属半知菌亚门(deutermycotina),为目前世界公认安全可食用的。在食品工业生产及学术研究占有其重要地位。渥堆溼热过程中,黑曲霉始终处于优势地位,黑曲霉具有多种活性强大的酶素,可以分泌各种胞内胞外酶,包括:纤维素酶、淀粉酶、果胶酶、葡萄糖氧化酶、蛋白酶。可分解纤维素、淀粉、果胶、蛋白质,和可溶性化合物为单糖、氨基酸、水化果胶和可溶性碳水化合物,使茶叶内含有效成分易于渗出扩散,为增强茶汤的滋味和形成甘滑醇厚的质量奠定基础,还能产生多种有机酸如:抗坏血酸、柠檬酸、葡萄糖酸、没食子酸等。