水路是普洱茶品饮一个很重要的概念。网上论坛还有线下都时常听到关于水路理解的争议，各种说词很多：“水很杂”、“水路持绵长”、“水路细腻”、“水路浑然”，“水路宽广”、“水路饱足浑厚”、“水路柔顺”、“水路细是指茶水清甜，且单薄”、“水路好，应该是无燥干感，水在舌和喉之间润，生津回甘好。”等等，观点与理解不一，甚至还有人认为是纯属广东俚语，“水路即指汤感，意为茶水的路数、路子，“细”相对于“粗”，粤语中尤指细腻、精巧，引申为评茶术语即指甜滑、厚润、不显粗涩也”。
以上说的言词，有对的，有模糊的，也有错的，那什么是水路呢？应该怎么去理解和表述？下面我们一起来探讨一下普洱茶水路的相关问题。
一、水路的标准表述应该是什么？
水路是一个民间品饮的通俗用语，没有官方的定义标准，但在一些评茶标准的审评术
一般对水路的表述用：细、细致、粗、较粗等用词。水路是水性这方面的概念，跟汤感是有区别的，不能混为一谈。
二、普洱茶的水路跟厚、薄，回甘是否有关系呢？
普洱茶的厚、薄对水路有影响，但这些概念的表述是属于普洱茶品饮汤感方面的范畴，一般不用于表述水路的感觉，普洱茶大学堂后面会有单独的章节交流学习；普洱茶的回甘跟水路没有直接关系，是属于回味方面的范畴，一般也不用于表述水路的感觉。
三、什么样为之水路粗，什么样为之水路细？
“水路”指的是咽下茶汤的过程对整个相关的通道造成的感觉，一般以粗细来区分，譬如用一匹绸缎和一匹粗麻拖曳过人的皮肤，前者为细，后者为粗。
四、相关混淆概念的区分与引用说明
1、“水很杂”的区分：『杂是将其归类到＂嗅觉＂里的，通常令人感到＂杂＂的茶是因为气味，而气味杂的茶则通常水路会显得比较粗，所以大家习惯了说＂粗杂＂，其实，若是再细分的话，＂粗＂归于水路，而＂杂＂则应归于嗅觉。』
2、“水路持绵长”：茶哥认为“持久”、“绵长”是属于回味方面的范畴，一般不用于形容水路的感觉。
3、“水路浑然”：这个词还不太理解，有待论证，欢迎大家各抒己见分享、交流。
4、“水路宽广”：茶哥认为“宽广”是属于协调方面的概念，一般不用于形容水路的感觉。
5、“水路饱足浑厚”：“饱足浑厚”一般指的是汤感厚度方面的概念，一般不用于表述水路的感觉，可以改成“茶水饱足浑厚”来形容茶汤的厚度。
另外，水路循环是人体把从外界摄取的水分，及水分中含有的营养物质运送到全身各处，供给组织进行新陈代谢。同时把身体各组织的代谢物（尿素）分别送到肾和皮肤等处排出体外，从而维持人体新陈代谢和内循环的稳定。
茶汤进入人体后，从口腔开始，一路氧化分解，直达胃部，与胃酸中和，进入十二指肠后，与胆汁、胰液进行平衡。在到达小肠后，茶汤中的营养物质及有用成份被一一吸收，多余的水分进入血液，血细胞将这些有用成分和营养物质送到身体各处，供组织利用。多余水分进入肾小体形成尿液，这些尿液再经肾小球过滤，流经肾小球的血液成分除血细胞和大分子的蛋白质外，均被滤入肾小囊内，形成原尿。原尿经过肾小管与集合管的最终选择性重吸收，将多余的水分和多余的无机盐合成为终尿而被排出体外。
人体水路循环的过程是茶汤中内含物质作用于人体各器官的过程。了解水路循环的原理，有利于加深对茶汤内含物质作用于人体所产生的影响及功效的认识。
口腔是水路循环的入口，茶汤一旦进入口腔，茶汤中最容易被分解的淀粉立即与唾液混合，混合的结果是大量淀粉被还原为糖，而使我们的味蕾有了甜的感觉，这就是一般意义的“回甘”。当茶汤中的多酚物质刺激到舌沿两侧时，味蕾细胞被进一步激活，散布在口腔黏膜内的大、小唾液腺，在条件反射作用下，通过自律神经，使咬肌收敛而释放大量唾液，形成“生津”。
由于茶汤从食管送达胃部的时间仅需一秒。因而，在茶叶的品饮过程中，为了让茶汤中的淀粉充分还原，以及感受其他有益内含物质带来的刺激度，应当适当延长茶汤在口腔的停留时间，并利用舌体不同部位对不同味道的感知，充分体会这些有益内含物给人体带来的愉悦享受。
茶汤在口腔停留过程中，由于茶多酚、脂肪酸、芳香酸等有机酸类化合物具有杀菌、消炎的作用，因而，缓解和预防口腔炎症的功效是不言而喻的。尤其是普洱茶的生茶，因其含量高，而使这些作用更加明显。另外，如每日饮用6克普洱茶（1泡），相当于摄入3毫克的氟，这不仅可预防龉齿，还有助于骨骼的生长。
茶汤沿食道自然下移，一路冲刷、杀菌，使食道环境清洁、畅通，食道病变几率随之大幅下降。
对于普洱茶来讲，食管只是一条长型的肌性管道，食管的组织出了黏膜和肌层外，并无感觉细胞，因此，食管的黏膜就成了食道天然的保护屏障。如果，茶汤温度过高，有可能损伤食管黏膜，从而引起食管病变。因此，茶艺师在冲泡过程中，有必要提醒消费者，不要饮用温度过高的茶汤。对于普洱茶来说，最佳的品饮温度在50～60摄氏度之间。温度过高，分子间拉力减小，摩擦力降低，粘稠度就会受影响，利用这个原理，茶艺师可在刚出汤的公道杯中，加入少量冰块，来加快分子的凝结，抑制香味的散发，以提高茶汤的爽滑度。
茶汤进入胃体，与胃液混合，酸度降低，消化能力减弱，如果一边进食，一边饮茶（尤其是生茶），胃体的消化能力就会受到影响。一方面是茶多酚的刺激，蠕动运动加快，另一方面是强酸的胃液被茶汤中的生物碱中和和降解，造成消化不完全，使“好吃不过茶泡饭”成为减肥时尚。就普洱茶的熟茶来讲，由于大部分的刺激化合物在发酵过程中已经被氧化降解，生成新的酯类化合物，会对胃黏膜起到更好的保护作用。喝熟茶养胃护肝，就是这个道理。此外，茶单宁对蛋白质的温和沉淀，也在一定程度上抑制了脂肪的堆积。脂肪的集中通过普洱茶的阻止形成来完成，这与运动减肥几乎是异曲同工。
当茶汤中的内含物与其他营养物质一起进入血液后，普洱茶的功效更加以放射方式作用于身体的各个部分，而使普洱茶的功效获得了进一步的扩展和延伸。
