普洱茶作为商品，过去主要是边销和外销，大多数普洱茶其花色、级别不同均有各自的茶号。茶号是出口贸易工作中用于对某种茶品质特点的标识，主要用于进出口业务。但有两点要注意：一、茶号不能用来判断茶业贮存时间的长短；二、不能作为识别经营、生产企业的标识。
1973年昆明茶厂开始试制普洱茶（人工渥堆发酵），昆明茶厂试制作成功，然后勐海茶厂参照本地气温湿度条件微调，才成功。于1975年正式批量生产，出口至今已有30多年的历史。
1976年，为出口需要，云南省茶叶公司规范普洱茶唛号。在这几十年的贸易活动中，云南茶业进出口公司建立了许多茶号，
每一个茶号都包含了特殊的意义：普洱茶茶号代表一种普洱茶的特定品质，是小包装（散茶）、大包装（整件包装散茶）或紧压茶，为某个厂家生产。
普洱散茶编号规则：（五位码）
前两位为年份，创制该品号普洱茶的年份
第3、4位为毛茶原料的等级，
末尾一位为生产茶厂的编号（昆明1，勐海2，下关3，普洱4）
如：78071、79562、76563，79563,79092等
79563，79年配方，5-6级茶，3，下关厂；
79092，79年配方，纯9级茶，2，勐海厂。
洱紧压茶的编号规则：（四位码）
前两位表示年份，创制该品号普洱茶的年份
第三位是一位数字，从0-9，表示原料茶菁的老嫩等级，0最嫩，9最老;
第4位数字，表示茶厂,同样是昆明1，勐海2，下关3，普洱4。
如：7572、7452、8582、8592、7542等
7572,75年配方，7级茶，勐海厂
7581,75年配方，8级茶，昆明厂
云南茶叶进出口公司部分普洱茶出口茶号：
小包装：Y562Y671NY672Y67275671P901P902P201P903P904N608N808F092P123
昆明茶厂的茶号：7581、421、75671、75071、78081、78091、78101
下关茶厂的茶号：7663、7653、7633（袋泡）、7643（袋泡）、8653、8663、76563、76073、76083、76093、76103、76113、76153（碎茶）
勐海茶厂的茶号：7572、7452、8582、8592、7542、79562、79072、79082、79092、79102、79122（碎茶）
云南贡茶：F091
云南竹筒茶：NP901
普洱茶厂的茶号：77074、77084、77094、77104
