在云南临沧的部分茶区，会看到很多茶树枝条弯曲细长如藤条一样，单独从这样的茶树上采摘下来的茶叶就叫作藤条茶。
藤条茶的形成并非来自基因，而是后天人为的。据当地的茶农说，是他们长期以一种特殊的采摘方式而造成的。
采藤条茶的茶叶，使用“留采法”。就是除枝条顶端的新梢外，其他侧枝所有芽和新叶全部手工采净，等到新枝条下一轮发芽，再同样处理，持续10年~20年。这样茶树叶片会比较少，主干和粗大岔枝呈裸露状态，粗大岔枝上生长着几十到上百不等的细长枝条，每根枝条顶端部分生有芽叶，其余地方裸露。
藤条茶采养原理在于通过枝条顶部留叶，侧部修枝，保证茶树的顶端优势，促进茶树营养生长和茶树发芽。
