生茶: 云南大叶种茶树的晒青毛茶菁经筛选、分级后直接制成的各类散茶和紧压茶,以自然方式发酵,茶性较刺激,存放多年后茶性会转温和,好的老普洱通常是以此种制法得来。
生茶颜色青绿、暗绿或黄绿，茶芽发白显毫。茶性微寒，汤色青黄、明黄或褐黄。口感有苦涩感，入口先苦而回甘，生津明显强烈。冲泡茶具宜用薄瓷盖碗或者玻璃茶具。四季皆可饮用，降暑、去燥、解热毒。
生茶的储存时间越长，茶质越醇;生茶和熟茶的区别在冲泡后十分明显：生茶的茶叶柔软、新鲜、有弹性、有生命力，茶汤清澈明亮透底，茶气清爽，回味甘甜。熟茶的茶叶则干瘦乌黑，粗硬棘手。
熟茶: 云南大叶种茶树的晒青毛茶菁，1973年后以科学加上人为发酵使茶性温和,让茶水达到软水好喝。经过人工渥堆发酵工艺处理，再经过筛选、分级后制成的各类散茶和紧压茶。
熟茶颜色棕、褐色，重度发酵则会有些发黑，茶芽呈金黄色或暗金黄色。茶性温性。香型为陈香、樟香、枣香，汤色棕红、褐红或暗红。口感基本无苦涩感，入口醇厚、绵软，回甘、生津自然。冲泡茶具宜用紫砂壶或者陶制茶具。四季皆可饮用，养胃护胃。
熟茶已经是人工控制转变了的茶，其口感变化不大，随着时间的长久价格虽然会有点攀升但毕竟无法和老生茶比拟，好的生茶通过在优质的储藏环境下(干仓收藏，空气湿度合适等)所产生的茶气和茶质的变化很大(所以才会有所谓的樟香、兰香、荷香等最高境界的香气及化口生津顺喉的好的口感)。
在适宜的浓度下，饮用平和的普洱茶对肠胃不产生刺激作用，粘稠、甘滑、醇厚的普洱茶进入人体肠胃形成的膜附着胃的表层，对胃产生有益的保护层，长期的饮用普洱茶后可以起到护胃、养胃的作用。这是国内外崇尚饮用普洱茶的消费者称谓普洱茶为“美容茶 ”、“益寿茶”的主要原因。
