百年来，普洱茶深受广大消费者青睐，皆因茶质优良。同时普洱茶的独特风味，还与其有个自然转化的过程有关，转熟后的普洱茶，经过特殊的加工程序，压裂成大小不同、形状各异的茶团，置於乾燥处自然阴乾。再按运输要求，包装入篓，运住外地。云南地处祖国边疆，西双版纳地处云南边睡，山高水险．在古代交通极为艰难，茶叶的外运全靠马帮牛帮，山路上耽搁的时间很长，有的路段马帮一年只能走两趟，牛帮则一年只能走一转，茶在马背、牛背上长时间颠簸，日晒风吹雨淋，使其内含物质徐徐转化，导致普洱茶的独特色泽更明、陈香风味更浓。药效功能倍增。
《梵天卢丛录)(柴萼，著於公元1925年)云：“普洱茶，性温味香，治百病，蒸制以竹篛成团裹，价等兼金。”普洱茶作为传统饮料，除能止渴生津和提神外，还有特殊的药用功效。对此，古籍早有记载。清人赵学敏《本草纲目拾遣>云：“普洱茶性温味香，产攸乐、革登……六茶山，以倚邦、蛮砖茶味较盛。味苦性刻，解油腻牛羊毒，虚人禁用。苦涩逐痰下气，刮肠通泄。普洱茶膏黑如漆，醒酒第一，绿色者更佳。消食化痰，清胃生津，功力尤大也。”在其卷六<木部)中又云：“普洱茶、茶膏能治百病，如肚胀、受寒，用姜汤发散，出汗即愈。口破喉颖、受热疼痛，用五分噙口过夜即愈。”<思茅采访)、<物理小识)、《百草镜)、《滇南闻见录)等古籍，都有普洱茶解毒、治病的记载。近年来，国内外对普洱茶的生理、药理功能进行了更加深入的研究，普洱茶的功能也进一步的得到了开发。昆明天然药物研究所国家级专家、教授梁明达、胡美英所著一文《普洱茶——21世纪的抗癌保健饮料)中就例举了这样的事实：“我国恶性肿瘤总死亡率远远低于欧美国家，云南省是我国恶性肿瘤死亡率较低的省份。思茅、临沧及西双版纳等又是我省恶性肿瘤死亡率较低的地州……为何思茅普洱等地恶性肿瘤较少?虽然涉及因素很多，但不能不考虑到与这些地区的土壤气候特点，以及由此而出产的特殊茶叶品种，以及广大人群长期饮用这种特殊的茶叶等因素有关。当地居民祖祖辈辈常年饮用这种茶，吸收了茶叶的化学咸份进入体内，茶叶中的各种养料滋养了千百万人民，有效地预防及控制了癌症的发生频率。”
当然，这不是假设和联想，文中又称：“我们用体外培养的人癌细胞，以绿茶的作用尤为明显……普洱茶杀灭癌细胞在显微镜下观察，没有看到咖啡对癌细胞的杀伤作用，而绿茶及红茶则可杀伤癌细胞……普洱茶杀灭癌细胞的作用最为强烈，甚至常人喝茶的百分之一的浓度亦有明显的作用。在普洱茶作用后，癌细胞由多边形浓缩变圆，伪足缩短量减少，失去贴附及游走的能力，甚至脱落浮起丢失，残留者亦变小变圆浓缩，核固缩，染色质凝结或消失，核及集内出现空泡，核仁固缩或碎裂消失，染色体挛缩或相互凝结。核糖体减少，线粒体及内质网扩张，DNA合成减少，核分裂停止，这些变化均可证明癌细胞在茶的作用下，由变性趋向死亡。”与此同时，据昆明医学院临床试验证明，使用云南普洱沱茶医治高血脂55例，与疗效较好的降脂药物安妥明治疗的31例相比，普洱茶的疗效还高于安妥明，它降低胆固醇的效果则与安妥明相似，且长期服用无副作用。巴黎圣安东尼医学系临床教学主任爱米乐卡罗比则通过实验证明，普洱茶对脂肪的代谢有意想不到的效果。
凡饮用云南普洱茶的肥胖症患者，有百分之四十以上的病例有不同程度的体重减轻，年龄在40---50岁的病例效果更显著。对降低人体所含脂类化合物效果好的占37％，效果中等的占33％，且对降低人体所含三酸甘油脂、胆固醇、血尿酿等有不同的疗效。另外，人们因饮普洱茶能引起人的血管舒张、脑部血流量减少等生理效应，也以普洱茶防治老年人疾病和高血压与动脉硬化诸症。巴黎亨利伦多医院的贝纳尔贾可托教授，在克雷泰伊的莫尔道医院给20位血液脂肪过多的病人，一天喝三碗云南普洱茶，一个月后，发现病人血液中的脂肪几乎减少丁四分之一，而饮同样数量的其他茶的病人血液脂肪则无变化。奥尔赛营养生理研究所的吕冬教授，也从事同样的试验，他说：“这种茶似乎拥有一种或多种对脂类的新陈代谢起作用的特殊成分”。
日本野节夫和增山一郎合著的《功效奇异的普洱茶》一书，更在日本掀起了普洱茶热。1991年8月26-29日在日本静冈举行的，“茶与健康国际学术讨论会”中，与会者对中日学者论文“黑茶中四甲氧基苯及其诱导体的抗氧化活性”表现了极大兴趣，引起了强烈反响，港澳同胞认为，普洱茶能生津止渴、醒脾解酒、开胃消滞、抑菌减肥，珍之为养生妙晶，不可一日无的保健饮料。还认为：绿茶性寒：红茶性热；而普洱茶不寒不热，又经济实惠，普遍嗜饮，称之为“宝利茶”。普洱茶性较中和、正气，较适合港人的肠胃；可能是港人偏嗜普洱茶的主要原因，既然大多数人嗜饮，其他的人多会附和的,最近,港九茶叶行商会锼事长游育德先生把港人喜欢饮用普洱茶的原因概括为“五点，”(十个字)：一是够浓。，二是耐冲，三是性温，四是保健，五是价廉。、日本进口普洱茶加工为精美的小包装茶，以贵妃茶．、美容茶，健美茶、窍窕茨、益寿茶等美称投放市场，甚为抢手。普洱茶被称为“不可思议的万珉茶".现在不少西欧国家把沱茶放在药店和百货商店的美容化枚品中出售，还成为家庭摆设中的工艺品，在法国甚至这样的说法：“你要外形美吗?那就得喝沱茶”。
从古老的关于普洱茶药用功效的记述到现代物理、化学研究手段和方法的更新，不仅依赖于经验偏方及临床效果，而是从生物化学、生物物理，分子生物学、遗传学的深度进行机理的研究.并从实验动物活体上取得可靠的结果+近年伊萘和夫、刘勤晋用生物和物理方法对普洱茶特征香气成分和滋味物质在制造中的变化进行了研究,对探索普洱茶特殊风味和药理作用的形成，具有重要意义。普洱茶的药用功效，自古以来就被广泛利用。今日能在曰本、韩国、德国、意大利、台湾及东南亚地区享有”美容茶”、“减肥茶”、“益寿茶”、“窈窕茶”和"瘦身茶”之誉，实在是除了解遏与品茗之处，最意外的收获了，而这也注定普洱茶将会有着更加辉煌的未来。
