世界上三大健康饮料：咖啡、茶叶、可可。茶饮料是世界上公认的健康饮料。而在我国书籍中，茶已被确认为对身体健康益处多的“良药”。唐代《本草拾遗》中说，“诸药为各病之药，茶为万病之药。”明代李时珍《本草纲目》称茶“苦，甘，微寒，无毒。”
随着科学技术的发展，茶叶化学成分的组成，经过分离和鉴定的有机化合物已达450种以上，无机矿物营养元素已有15种以上。在这些成分中，绝大部分具有促进身体健康或防治疾病的效能。下面将茶叶中的主要成分及其药理功能，择要简述如次：
1生物碱
茶叶中所含的生物碱，主要有咖啡碱（也叫做茶素）、茶叶碱、可可碱、腺嘌呤等，其中咖啡碱含量较多，其他含量都微。
咖啡碱对中枢神经系统的大脑、脑干和脊髓等部位有明显的兴奋作用，因主要作用点的不同，分为大脑兴奋药物、脑干兴奋药物和脊髓兴奋药物三类。这三类药物并不决然可分，但对它们的作用有主次和轻重之别。咖啡碱能兴奋衰竭的呼吸中枢和血管运动中枢，是苏醒药物；还有兴奋精神，对抗抑郁，又是抗抑郁药物。
咖啡碱对大脑皮质有选择的兴奋作用，能够消除瞌睡，振作精神，减少疲劳，提高对外界印象的感受能力，并强化思维活动。
咖啡碱也是心血管系统的重要药物。它对心脏开始是兴奋延髓中的迷走神经，使心率加速，收缩力加强，可使皮肤血管、冠状血管及肾血管舒张。
茶叶碱增强心脏的作用约三倍于咖啡碱，由于它对循环有利的直接作用，可治疗急性心力衰竭。
同时，茶叶碱对支气管平滑肌有直接舒张的作用，可解除支气管痉挛，通常用作止喘药物；它对冠状动脉也有舒张的作用，因此也用于胸绞痛的治疗。
此外，茶叶碱还具有显著的利尿作用，主要是抑制肾小管的再吸收，使尿中钠与氯离子的含量增多。
2茶单宁（酚类衍生物）
茶叶中酚类衍生物种类很多，统称为单宁。茶叶中单宁的药理效能，对人体的生理具有多方面的益处。
首先，茶单宁对烧伤有治疗的效果，同时，茶单宁对许多病原菌（痢疾杆菌、大肠杆菌、链球菌、肺炎菌）的发育、生长有抑制作用，对痢疾、慢性肝炎、霍乱、肾脏炎、伤寒等疾病有一定的疗效。
茶叶中单宁与蛋白质相结合，可以起到单宁蛋白的作用，能缓和肠胃紧张，镇静肠胃蠕动，防炎止泻。
茶单宁对重金属盐及生物碱中毒是抗解剂。由于茶叶蛋宁能保持微血管的正常抵抗力，节制微血管的渗透性，能增加微血管的弹性和强固度，并能防止脆性，因而对治疗糖尿病、高血压有效能。
茶叶单宁中的儿茶素，能防止血液中和肝脏中的胆固醇及中性脂肪的积累，因此，对动脉硬化和肝硬化有预防作用；茶叶中的儿茶素，还认为对抗放射性物质有一定的效果，能吸收放射性物质Sr90；儿茶素又是治疗偏头痛的有效药物。
3芳香物质
茶叶中芳香物质可刺激胃黏膜，增加支气管的分泌，可用作祛痰剂。芳香物质是镇静祛痰药物。
茶叶芳香物质中的酚，有沉淀蛋白质的效能，可杀灭病原菌；对中枢神经有先兴奋后抑制的作用，有镇痛效果。其中的甲酚，可作为刺激祛痰药物，也可作为消毒防腐药物。
茶叶的芳香物质，还有醇类。醇类中如乙醇，能刺激胃液分泌增加，增强胃的吸收机能。
茶叶芳香物质中的醛类如甲醛，有强大的杀菌作用；其他如丁醛、戊醛、己醛，对呼吸道粘膜也有温和刺激，在慢性呼吸道疾病治疗过程中，可作为刺激性祛痰药物。
茶叶芳香物质中的酸类化合物，有抑制和杀灭霉菌与细菌的作用，对于黏膜、皮肤及伤口有刺激作用，并有溶解角质的作用。
茶叶芳香物质中的酯类，如水杨酸甲酯有消炎镇痛的效能，对于治疗急性风湿性关节炎有效；它能使动物肾上腺皮质中维生素C和胆固醇的含量减少，在一定条件下又能使血液中嗜酸性白血球数目减少；它还能抑制与炎症有关的透明质酸梅和纤维蛋白溶酶，对炎症有治疗作用；水杨酸甲酯还能抑制尿酸在肾小管的再吸收，从而促进尿酸的排泄，因此对治疗急性或慢性痛风有效；它对醣代谢起良好作用，能减轻糖尿病的症状，并有提高肝糖原的作用。
4维生素
茶叶中维生素的种类很多。
茶叶中维生素A原（即胡萝卜素），主要是维持上皮组织正常机能状态，防止角化，防止干眼症，同时，还可增强视网膜的感光性，防止夜盲症。
茶叶中的维生素D原，即淄醇类化合物，是一种调节脂肪代谢的重要药物，能抑制动脉粥样硬化。
维生素E，又称为抗不育维生素，在优级茶中大量含有。
茶叶中的维生素K，是抗出血维生素。
茶叶中的维生素B1是抗脚气病维生素，也是抗神经炎维生素。维生素B1在维持正常醣代谢及神经传导方面，具有重要作用。它能治疗多发性神经炎、心脏活动失调、胃机能障碍。
茶叶中的维生素B2是维持视网膜正常机能所必需的维生素，能治疗角膜炎、结膜炎、口角炎、脂溢性皮炎等。
维生素PP，在茶叶中的含量是比较丰富的，茶叶是预防癞皮病的一种很好的饮品。
茶叶中维生素B6，参与氨基酸的代谢，也参与脂肪代谢，对治疗放射性呕吐和妊娠呕吐有效。
茶叶中泛酸，也称抗皮肤炎维生素，缺乏泛酸，便引起皮肤炎、毛发脱色及肾上腺病等。
茶叶中的维生素H，也称抗皮脂溢出维生素，缺乏维生素H，可引起急性皮肤炎、毛发脱落等。
肌醇，在茶叶中含量也很丰富，它对生物正常生长是很必要的。
茶叶中的叶酸，是细胞生长及分裂所必需的物质，缺乏叶酸，就引起造血机能的障碍，胞核代谢及细胞分裂也出现异常现象。
茶叶中的维生素B12，也是抗贫血维生素，缺乏维生素B12，就出现恶性贫血，并伴随着造血机能的障碍和神经系统的失调。
维生素C，也叫抗坏血酸，它在茶叶中的含量是较高的。因此，茶作为饮品，对预防坏血病起重要作用。维生素C广泛用于增高肌体对传染病的抵抗力，也用于提高肌体对工业化学毒物的抵抗力及促进创口的愈合。（上述主要成分的药理功能，见王泽农《茶叶生化原理》第八章，1981年农业出版社出版）
茶叶中的其他成分还有很多。
如无机成分中含量最多的是磷、钾，其次是钙、镁、铁、锰、铝、硫，微量成分有锌、铜、氟、钼，硼、铅、铬、镍、镉等。（见程启坤《茶化浅析》）
这些元素大部分都是人体必需的。因此，其所具有的药理功能，也是多方面的。其中的铁，能造血和制造红血球；锰为一切生物所必需，缺锰将影响骨骼的生长（如发育畸形）等；锌是构成多种蛋白质分子所必需的，而蛋白质则是构成大部分细胞的固体物质；铜能调节心搏，冠心病患者与缺铜有关；氟对牙齿防龋有好处等等。
2014年05月21日