云南普洱茶蜚声中外，古往今来，均为人们赞赏。在清代，普洱茶是云南地方当局向皇帝进贡的珍品。曹雪芹所著《红楼梦》中就有这样的记录，在六十三回写宝玉生日之夜，荣府女管家林之孝家的几个管事的女人到怡红园查夜，吩咐袭人闷些普洱茶来喝。可见早在几百年以前，普洱茶就已是非常名贵高雅了。
普洱茶是云南历史悠久、久负盛名的历史传统名茶。
据史料记载，唐代滇南的银生府为云南主产茶区，而普洱古属银生府，滇南之茶均集散于普洱府，然后运销各地，故以普洱茶为名而著称。因此，历史上所指的普洱茶，实际上是以云南大叶种茶制成的晒青茶为原料，经加工整理而成各种云南茶叶的统称。现代的普洱茶是将晒青毛茶经后发酵处理精制而成的，畅销港、澳和东南亚，以及法国、日本等地，深受消费者欢迎。
当今的普洱茶分为散茶和蒸压茶两大类。普洱散茶外形条索肥硕壮实，色泽褐红（俗称“猪肝色”）或带灰白色。压制的普洱茶是用普洱散茶经蒸压塑形而成。成茶外形端正、匀称、松紧合度，普洱茶的内质特点，汤色红浓、独具陈香味、滋味纯和回甘，饮后令人心旷神怡。普洱散茶按质分十级，压制成形的普洱茶，依形状不同，分为碗形的普洱沱茶，长方形的普洱砖茶，和圆形的七子饼茶等。
普洱沱茶，形似碗臼状，每只净重100克或250克。七子饼茶形似圆月，意制全家团圆，七子为多子多孙多富贵之意。有的
民间习惯，儿女亲事，非送七子饼茶不可，旅居东南亚一带的侨胞，现在也很盛行。所以，七子饼茶又名侨销圆茶、侨销七子饼茶。七子饼茶每只重357克，每七只为一筒，每筒重2，500克。
普洱茶耐久储藏，具有越陈越香的特点。因其茶性温和可口，男女老少皆宜，不仅可解渴、提神，还具有醒酒、清热、消食化痰、清胃生津、降脂、减肥降压等医药效果。经现代医学临床验证，普洱茶对人体确有保健作用。法国巴黎安东尼医学系教学主任米尔·卡罗比医生进行临床试验结果证明：饮用云南普洱茶（普洱沱茶）对人体的减肥效果显著，特别对人体中的类脂化合物胆固醇、三酸甘油脂和血尿酸等，都有不同程度的降低。云南昆明医学院临床试验证明：饮用云南普洱茶医治高血脂症55例与疗效好的降脂药物安妥明治疗31例对比，普洱茶的疗效高于安妥明，其降低胆固醇的效果则与安妥明相似，且长期饮用无负作用。因此，在国外，云南普洱茶被誉为“减肥茶”、“窈窕茶”、“美容茶”、“益寿茶”等等，成为人们普遍喜爱的保健饮品。
