说到追春茶，对于爱茶的人来说简直就是一个大写的“疯”。都说春茶贵如油，因为春茶是一年四季中品质最好的茶，而春茶一般又分为春茶、头采、头春、明前、雨前，在这些茶中以明前茶为最佳。
早在唐朝年间就有制作“明前茶”为贡品，侍奉宫廷的记载。现在，明前茶同样也是高价的代表，被称为高端礼品茶的现象也是屡见不鲜。
一般来说，农业的生产向来都是以节气为指导的，茶叶的生产更是如此。春茶往往在“惊蛰”和“春分”时期开始萌芽，“清明”前就可以采摘。明前茶由于芽叶细嫩，香气物质的含量非常丰富，因此品质是最好的。
但由于清明前云南的气温普遍较低，发芽数量有限，生长速度较慢，能达到采摘标准的产量很少，物以稀为贵，明前茶就更显珍贵无比。关于头春、春尖、春尾，实际上就是根据生长和采摘时间来决定的，下面我们就一起来看看春茶的采摘过程。
头春茶
头春茶是指第一波在春天采摘的茶叶，只要是开年的第一次采摘，所以很多头春茶可以说是用来试制的头一波春茶，它的品质不一定是头春里最好的，因此建议大家不要盲目去追求头春茶，喝茶主要还是要注重综合品质的。
普洱春茶，是指在二十四节气立春至立夏期间采摘加工的成品茶，主要靠风力和少量雨水发芽。
春尖茶
普洱茶的采茶季比较长，因为西双版纳独特的热带雨林气候，四季如春，所以春夏秋三季的茶叶皆可采摘。春茶从二月或三月开始，甚至可以一直采到十一月。
春茶有“春尖、春中、春尾”之说，夏茶又称“二水”，秋茶又有“谷花”之说，但是在普洱茶中都是以“春尖”为品质最佳。“春尖”是第二次抽芽以后制作的茶叶，也叫“二拨茶”。春尖茶就像是老天最宠的娇子，茶树经过了一冬的休眠和养分积累，有机物质十分充足，加上春季雨量充分，所以茶叶芽叶肥硕，内含物质丰富，它的鲜爽度、饱满度和协调度都是极高的。这段时间制作出来的茶充满无限的茶气，尤其以古树茶最为明显。盛易祥。
春尾茶
春茶末期，是指6月份前采制的茶，也就是我们所说的雨前茶。因为五月以后，云南开始进入雨季，茶叶生长迅速，品质也开始下降。紧接着就是夏茶了，夏茶通常叶大而薄，梗长而细，口感上苦涩重而难化，水质较薄。夏茶制作的普洱生茶，基本可认为是劣质普洱茶的代表，价格低廉。
大家都知道最好的茶要喝春天的。因为一个冬天的精华都体现在这个时候，口感也不例外。实际意义上的好茶也告此一个段落。这时候的茶叶价格已经成熟，条形虽然不能和春尖、头春相比，所以价位相对比较便宜。
春茶的特点
01贵在早
“早采三天是宝，晚采三天是草”的说法，在茶叶界广为流传。从此我们不难看出春茶“早”的可贵之处了。
每年到了采春茶的时候，茶农们就要与春天赛跑了。因为春季茶树生长的很快，如果晚采几天，茶芽就开始迅速的生长，一旦长开了，茶叶的品质就会下降。
最受关注的“明前茶”也正是因为它采制时间较早，所以上市时间也比较早，抢先占领春茶市场。
02品质好
（1）内含物质丰富
春天是一个百废待兴，万物复苏的季节，茶树经过休养储存了充足的养分，所以刚抽出的新芽吸取了茶树的营养精华，茶芽肥壮嫩绿，叶质柔软。茶叶中的内含物质丰富，使得春茶滋味鲜爽无比，香气清幽怡人。
每年的秋茶结束以后，一年的采摘基本上都停止了。到冬季茶叶进行修剪后，茶树就开始进入了漫长的休眠期。春天茶树开始萌发，生长期较长，有机物质在茶叶中累积的较多，使得春茶内质饱满、厚实。
（2）香气足
春季恰逢是云南的旱季，降水量少，而光照充足、温度较高、有利于芳香物质的形成，在这一系列有利的条件下，春茶就呈现出了滋味厚实、香气高扬、鲜爽的特点。
在严格的意义上来说，普洱春茶才是真正的晒青茶，春季光照足，降水少，而云南太阳的紫外线格外厉害，太阳辐射强度很大，很容易晒干茶叶，甚至4-5个小时就可晒干。而夏季，降水多，阴雨天、阴天多，不具备晒干的条件，只能低温慢烘，或者日光棚晾晒，甚至一些商家直接高温烘干。
秋季情况虽好，但是雨水也少不了，晒干需要的时间较长，有时候不得不分几次、分几天晒干，所以在香气往往不足春茶，对于后期的越陈越香也会有所影响。
03产量少
虽然说春茶是越冬后，茶树第一次萌发的芽叶采制而成的茶叶。而在我国的春季并没有想象中那么适宜茶叶的生长，一场“倒春寒”就可能让茶农的辛苦全白费了。
所以春茶受到时间、气候等限制，每年的产量都是有限的。物以稀为贵，春茶量少，价格贵也是显而易见的。
每年的气候都不一样，有时清明前后气温普遍较低，茶树生长速度较慢，发芽数量有限，能够采摘的茶叶数量较少，制成的茶品自然也就少。
春茶这么贵的原因是什么？
普洱茶的采茶一般只有春季、夏季和秋季三个季节，也可以有旱季和雨季之分，其中春茶是3月开始到4月底采摘，夏季茶是5月至6月期间采摘。而古树普洱茶在夏茶采摘的非常少，因为这段时间云南的降水较多，秋茶是九月和十月期间。
春茶因为没有受到雨水的影响，茶气和香气都比较充足，我们的采摘标准以一芽两叶为主，也会有一些一芽三叶的情况出现，因为此时的鲜叶在成熟度、内含物上均达到了最佳状态，不管是在品饮还是成品的后期陈化，都是最好的。
但是，如果要以时间和节气看的话，普洱茶的头春茶是以惊蛰到清明前这段期间内（2月到3月），采摘的鲜叶制成的茶品，和明前茶的采摘时间较为相近。
加上近几年云南的气候出现较大变化，很多古茶树的发芽时间会往后推迟，本来是第一波发出长成的芽叶，但因为气候影响，它所处的时间已经是快到清明了。
所以在普洱茶尤其是古树茶里，对于茶叶的时间和季节都不太好把控，把第一波长成的芽叶都称为头春茶。
如何鉴别春茶？
在春茶鉴别方法上，我们都知道在冬天，茶树主要生长部位是在根部,而氨基酸的合成是在茶树根部合成后再运输到顶端。茶树经过冬眠后，内部储藏了许多营养成分；在冬、春季阳光照射弱，茶树生长缓慢，是茶叶中某些香气物质形成的主要因素。因此，春茶具有色泽油润、香气馥郁、滋味浓厚回甘、叶底柔软厚实的优点。还有一般春茶都比较肥壮重实，毫毛较多，叶片脉络细密，叶缘锯齿不明。