我们经常看到有人评价一款茶叶时，这样说：这款茶叶条索紧结、条索匀整、条索肥壮、条索油润、等等的词语，条索指的就是普洱茶的晒青毛茶原料干茶，干茶的外形与普洱茶自身的品质、工艺之间有着非常非常重要的联系。
条索形状不一样的原因，主要来自晒青毛茶工艺中的杀青和揉捻方式或程度不同，比如力度大小不一致，杀青温度和时间的掌控不同导致的。条索的不同，导致了普洱茶茶品的内质特征不同。那么一款茶品拿到手上的时候，该如何看茶叶的条索呢？
首先要知道的是，各类茶都会具有一定的外形规格，包括长条形、扁形、圆珠形等规格，这是区别商品茶种类和等级的规格。
长条形茶的条索就最好是紧直有锋苗，除烘青条索允许略带扁状外，松扁、曲碎的则为差。长条形茶的条索主要评定条索的松紧、弯直、壮瘦、圆扁、轻重。
松紧就是条细空隙度小，体积小，条紧的为好；壮瘦的芽叶肥壮，身骨重；圆扁指长度比宽度大若干倍的条形其横切面近圆形的成为“圆”，如炒青绿茶的条索要浑圆；轻重是指身骨轻重。嫩度好的茶，叶肉肥厚条索紧结而重实。
条索紧实是条索的一大形态。嫩度较高者条索紧细，嫩度适中者条索紧直，嫩度差者条索粗壮结实。紧条茶在加工时揉捻充分，和炒茶工的力度和揉捻方法也很大关系，茶箐细胞破碎较重，茶汁捻出多，晒干茶色泽较深，多为墨绿或深绿，内质滋味浓强，香气扬，春茶清香悦，青草气弱，汤色浓，为青绿或黄绿，色度明。从三项因子角度来说，有苦底，涩稍收敛，浓强鲜爽显，香气扬，三者和谐。
从传统的角度来说，紧条茶最佳，紧条茶更容易变化，滋味也更丰富，出汤快；追求味为上的，紧条茶更好。在后续变化上，紧条茶，变化快，容易出花果香。
而要看茶叶的光滑，可以有一个简单方法进行评定：将茶放在平面光滑的茶盘中，茶在盘中筛转流利而不钩结的称为光滑，反之则糙。还有些揉捻成圆珠形茶的条索外形判定，也比较简单，主要判断其颗粒的松紧、匀整、轻重、重实。
