如何鉴别一款普洱茶好坏或者说是优劣呢?这个问题使很多茶友茶友都感到困惑。以下我们就浅谈一下如何从原料上来挑选普洱茶。
要会选好茶，就必须先弄清楚普洱茶的定义。那么何为普洱茶呢?普洱茶是云南历史以来特有的地方名茶，以云南澜沧江流域所产的大叶种乔木茶为原料，以阳光晒青为基本工艺，具有越陈越香的特质。
鉴别普洱茶需要很多实践经验的积累，因为没有任何茶类像普洱茶这样情况复杂。具有不同山头不同口感、不同年份不同香气、不同工艺不同味道等等的因素，导致了普洱茶的复杂情况。
要挑选一款好茶，首先看质，其次看形，再次看色。
质即原料，好的原料是任何优质茶的第一基本要素，第一物质基础;没有这一点，普洱茶的其他美感就无从谈起。 首先制作普洱茶的原料必须是大叶种茶，其决定性的基本工艺是阳光晒青。“质”的标准包含以下几个范畴：
第一，我们先来看看普洱茶的产区。最主要的传统普洱茶产产区为云南的临沧市、普洱市、西双版纳州，以这三地所产为上;其他如德宏州、保山市也有一些可圈可点的好茶。这三个大产区的茶各有特点，喜欢哪种全看个人喜好。盛易祥。
第二，我们看一下普洱茶的树品。生产普洱茶的树品有野生型、过渡型、栽培型之分;又有古树茶、老树茶(茶农一般叫大树茶)、台地茶(现代茶园茶)、丢荒茶(荒山茶、野放茶)之别。另外，还有一些产生变异的或稀有的树品，如紫芽茶、藤条茶等。这些茶树中，以古树为上，因为云南古树茶一般两百到四百年的居多，生长于深山老林，没有什么农药残留;内涵物质丰富，气足韵厚。台地茶(现代茶园茶)最次，因为台地茶追求高产，那么使用化学肥料催肥催长就是不可或缺的，催生茶叶内涵物质就相对少很多，茶气茶韵就会有所欠缺，加之喷洒农药除病除虫，难免会有弄残。
第三，我们来看看普洱茶的采摘时序。普洱茶以采摘时间而分：春茶、夏茶、秋茶(茶农们又称秋茶为谷花茶)。以时序而区分的三种茶中，台地茶以春茶为上，秋茶次之;而古树茶的春茶、秋茶各有千秋，春茶以韵胜，秋茶以气足;不管什么茶树，夏茶最次。
形即茶的外形。普洱茶的外形有可以分为散茶和紧压茶。
针对散茶外形来说，其他茶类，追求越新越嫩越细就越好，譬如龙井、毛峰、瓜片等，然而在普洱茶，尤其是古树茶，粗老壮硕、黝黑油润，最为上乘。
紧压茶的外形也各有不同，我们在买茶的时候比较常见的有饼、砖、沱等，其他工艺类茶也有金瓜型、扇子状、元宝状、动物形状等等。下面就说一下我们最常见的饼形，饼形——尤其是一些传统手工作坊的茶品，由于每一道工序都是人工所为，跟工业化标准化的就不一样。这些石磨压制的茶饼，也许不够圆整，厚薄不够均匀，甚至有些歪斜，但别有一番传统工艺的人文美感在里面，看着别有一番风味，普通人双手稍微用力即可掰开，且传统手工石磨压制的饼茶，其松紧度适中，更有利于普洱茶的后期转化，可以达到内外转化如一。大厂生的茶，在压制过程中使用机器压制，起外形规整，饼形外观统一，边缘较薄，压制的非常紧，用手很难掰开。
色——主要看茶饼之色和茶汤之色。
茶饼之色，无论新茶老茶，还是生茶熟茶，皆以油润感好为上。中医上选药材也讲究油润感，好的中药材也讲究油润感，譬如玩古董的人，真品表面有“宝光”。所以好的普洱茶饼，其饼面之色亦是油润感越好，则品质越好。
茶汤之色，亦无论新茶老茶，还是生茶熟茶，以通透明亮为上、以汤面油润感为上。区别的只是生茶由新到老，其汤色也是有所转变的，汤色从黄绿色而转金黄橙黄、如琥珀色，又转向橙红、朱红如宝石红，“琥珀生韵，宝石流光”，最后，是让人流连忘返、心醉神迷的是老红，沉静无比，繁华无度的老红。
