普洱茶的适饮期基本取决两大因素：一是普洱茶的品质因素；另外一点是品茗者的自身因素。
1、普洱茶的品质因素由普洱茶的生态、选料、加工工艺、存放环境和存放时间决定等。
有一个适合茶树生长的优美生态环境，茶青的内含物丰富而且平衡，底子好才能做出好茶。
原料的品种、树龄、采摘时节、等级、均匀度等都会对品质有影响，也涉及后期转化的快慢、好坏。比如，勐海大叶种更适合做普洱茶；古树生茶的口感优于台地茶，同等存放条件，普遍认为古树茶转化要快于台地茶；春尖品质最好；等级低的茶转化要快于等级高的茶、茶青均匀度好发酵出来的茶杂味少等等。
以加工工艺来区分，晒青毛茶做出来的普洱茶滋味更地道，更利于后期转化；加入了创新工艺的普洱生茶更好喝刺激低；发酵过的普洱熟茶比普洱生茶转化时间要快，口感也更平和，但滋味和自然发酵的不同。
目前为止，发酵总的分为人工发酵和自然发酵两类。其中人工发酵分为毛茶前发酵和成品后发酵，自然发酵除了成品后发酵，还有成品前发酵，即妥善保存毛茶以使之自然适度发酵后再压成饼。相同条件下，前者的速度比后者快。其中自然发酵者往往比人工发酵者的质量优良；而两者中纯发酵而不发霉者的质量，又远比有霉烂者优良。
存放环境对普洱茶的品质转化起到相当重要的作用，湿度和温度较高，转化较快，反之则转化较慢。其它因素相同的茶，保存在透气而避风、透光而避晒、温热避烤、干湿适度又无任何污染的场地而无霉烂者的质量，比保存在闷气或吹风、暴晒或阴暗、寒冷潮湿又有污染的场地而有霉烂者优良。气温和湿度分别宜为约24℃至36℃之间和50%至65%之间。盛易祥。
陈放时间越长，普洱茶的口感越平和。其转化规律是依次由青叶香向花香、果香、坚果香、木香转化，最后转化为陈香。总体趋势是由烈转柔，由浓转淡的过程。
2、另一个判断普洱茶适饮期的因素就是自身对普洱茶的口感要求。
无论是普洱熟茶还是普洱生茶，其味觉体现基本都是甜度与苦度的高低、涩感与回甘的强弱以及汤感的浓厚稠润。
对于新茶来说，口感一般浓强度要比旧茶要高，即所呈现的苦涩度和回甘都比较强烈，对于品茗者而言可能难以接受，所以需要通过陈放使苦涩度降低，但伴随的是回甘也会降低。
由于陈放后苦涩感降低以及糖类物质的降解，使得茶汤的甜味更容易被味蕾感觉到。茶叶中的果胶类物质陈放后降解使得茶汤从浓稠变得清爽顺滑。
每个人对味道的感受都有特殊的偏好，比如男性茶友大多会喜欢味道浓重且回甘强烈的口感，对苦涩度的耐受性较高；而女性茶友则偏向于甜润感较强的茶品，对苦涩感耐受性相对较低。所以同一款茶男性茶友喜欢而女性茶友却会觉得过于浓重难以下咽。反之，口感温和的茶品男性茶友则可能会觉得平淡无力。
另一个因素是我们在不断品茗学习的过程中，随着对茶的了解，我们也会不断修正对茶品的要求，所以会出现以往觉得好喝的茶现在觉得不好喝，或者以往觉得不好喝的茶如今会变得适口。
普洱茶的适口性，一则是普洱茶综合品质的表现如何，二则我们自我的口感的要求如何以及对茶叶的陈放变化规律及转化后口感的判定。
不同的茶品不同的品茗者不同的口感要求和对茶叶的理解不同，都会改变对同一款茶适饮期的判定。
