老茶头，也叫自然沱，是晒青毛茶中比较肥嫩的芽叶，由于嫩度高，果胶含量高，在熟茶的渥堆发酵过程中，自然卷曲或纠结成块，形成了茶头。陈年茶头紧结，发酵充分，为熟茶中精华，口感汤色极佳！
普洱熟茶都是经过人工洒水渥堆发酵的，在这个发酵的过程中，一堆茶的中间会升温，然后茶叶通过自身含有的酶发酵，漫漫变成熟茶。
在这个过程中，每过一段时间，就要人工把这堆茶翻几翻，以免里面温度太高把茶给焖焦。盛易祥。
发酵过程中经过反复不断地翻，茶叶会分泌出一些果胶来，因为果胶是比较粘稠的，所以有些茶叶就粘在一起变成一团一团的疙瘩。
等茶叶发酵完毕后，人们会把这些一团一团的茶叶疙瘩拣出来，用手把它解开，然后放回到茶叶堆里，而有的实在粘的太牢了，如果要解开的话会将茶叶弄碎了，只好另外放成一堆，这就是「老茶头」。
老茶头可以泡20次左右，因为老茶头成自然沱状态，为了泡开老茶头，刚开始要长时间洗2次茶，水温只要水完全煮沸即可。
老茶头是普洱中的极品，是普洱茶的渥堆发酵过程中，因果胶质而粘结成块状的散熟茶。一般一次渥堆所产生的茶头，仅占渥堆总重量的百分之二以下，因此茶头的数量相对较少。其余未粘结成块状的散熟茶，就成为我们常见的熟茶。
老茶头最核心的价值，在于含有丰富的果胶质。相比于正常的熟茶，其所产生的特殊效果有三：一是特别耐泡，二是茶汤特别柔滑，三是对肠胃道的保健功效特别明显。饮之清凉解渴，帮助消化，祛除疲劳，提神醒脑，减肥降脂。
