在茶叶的分类中6大茶类的分法是被普遍认可的，但一提及普洱茶很多茶友就懵了。这是因为6大茶类的分法，是按照茶叶的发酵程度和工艺区分的，而普洱茶更多的是强调了区域性和大叶种的特性。是什么因素，让普洱茶在全国6000多种茶种独树一帜呢？
1、区域性
云南茶区辽阔，有120多个县产茶。但产茶区主要集中在滇西南，怒江、澜沧江中下游地区。现在比较公认的普洱茶区分法是按区域划分，即勐海茶区、临沧茶区、易武茶区和普洱茶区。但其实普洱茶产区地形地势复杂，如果说以叶种和区域性口感来说，山脉的分法更科学。不过这样的分法对于不熟悉云南地理的茶友不好理解，这里就不提及了。
为什么滇西南地区会集中的产出普洱茶？因为这里处于热带北缘与南亚热带交汇处，日照充足，年平均气温在18-20℃左右，降水丰沛年平均降水量1500mm左右，平均湿度80%以上，具有温热湿润的气候特征。普洱茶正是在这样适于云南大叶种茶树生长的环境下得以生产。
历史上普洱茶产地以“六大茶山”最负盛名。“古六大茶山”指倚邦、革登、蛮砖、莽枝、曼撒、及景洪境内的攸乐，其中曼撒就是今天的易武。除此之外勐海的南糯山，普洱市芒景、景迈也有千年以上的种茶历史。盛易祥。
早在唐代樊绰所写的《蛮书》中就有记载“茶出银生域界诸山”，这里说的“银生域界诸山”就是今天的景东、景谷、普洱、澜沧、勐腊、景洪、勐海一带。光绪《普洱府志》，明代旅行家徐霞客《滇游日记》等都有记载普洱茶的悠久历史。随着近代、现代普洱茶种植的推广，普洱茶种植已推广到全云南，但主要的产区还是沿袭了自古以来的种植历史传统。
区域性的限制条件就限定了，普洱茶必须是云南区域内产出的。近年有川贵地区引种云南大叶种，但这样出来茶不能称之为普洱茶，口感也不能相提并论。
2、大叶种
提及普洱茶就不得不说普洱茶树的来源，云南是世界茶树的发源地，其邦崴1700年过渡型古茶树就是最有力的佐证。古树茶做成普洱茶制品，生态无污染、气韵茶质的充足，深受近年广大普洱茶友的追捧。
那么什么是云南大叶种？大、中、小叶种，是按典型的茶树成熟叶片面积大小区分的。科学的区分是叶面积≥60平方厘米的为特大叶种，叶面积40-60平方厘米的为大叶种，叶面积20-40平方厘米的为中叶种，叶面积≤20平方厘米的为小叶种。简单来看就是大叶种成熟叶片，相当于半个巴掌大小。
云南大叶种茶树品种，对形成普洱茶独特的品质有重要作用。云南大叶种茶中咖啡碱、茶多酚、氨基酸等茶质含量，比一般小叶种茶均高出10%-50%。所以普洱茶新茶生茶，苦涩、滋味都会更重。但正是由于这样的茶种芽叶中有更多的基质，可供转化形成优质的普洱茶。所以很多茶友喝茶最后都会回归到普洱茶，叶种带来的丰富内含物质是最大的原由。
这两个条件圈定了普洱茶的范围“区域性”和“云南大叶种”。正是这样的限定，使得普洱茶成为独树一帜的茶叶品种。优良的品质和后转化的特性，让普洱茶逐渐成为广大茶客的必备珍茗。
如果有强迫症的茶友，非要觉得6大茶类的分法必须可以囊括所有茶叶，那好吧，我们勉强的把普洱茶划归到黑茶类。为什么要说勉强？因为黑茶加工的初级原料是中小叶种，而普洱茶是大叶种；黑茶加工是鲜叶至成品是连续加工完成的，而普洱茶是以晒青毛茶再渥堆发酵而成。所以，普洱茶是非常有地域性和茶种特点的特种茶叶。而不论是普洱生茶，还是熟茶都有强大的后发酵转化的空间。随时间越陈越香，品味岁月的流转，这是普洱茶独特的魅力。
