革登茶山位于西双版纳州勐腊县象明乡莽枝茶山与倚邦茶山之间,在古六大茶山中面积最小,历史上年产茶叶500多担,这里的茶树都属野生过渡型的大叶种,因革登所产的茶叶芽头粗壮,满枝银茸,民间称为革登“大白茶”,是加工贡茶进京入朝的首选原料。
在革登山山岭岭上,大茶树分布较广,关于革登茶王树《普洱府志》有如此记载:“其治革登有茶王树,较众茶树独高大,土人当采茶时,先具酒礼祭于此。”在古六大茶山大茶王树分布较广,可其它的茶王树史料中少有记载,就是这棵被载入史册的茶王树,也在民国初年自然枯老而死,如今只在茶王树枯死的位置留有一个大坑,只要看过这个树坑,就可想见茶王树曾经的威仪。因为这棵巨大的茶王树就在孔明山旁边,茶农的后裔至今还传说,这棵茶王树就是孔明亲手所栽种的。据说,在清嘉庆、道光年间(公元1796年—1850年),八角寨有一棵特大的茶王树,每年从这棵大茶王树所采摘到的春茶就达一担以上。
世居茶山的少数民族都认为最早的茶种是孔明给的,为感恩孔明,他们曾在革登的茶树梁子建有一座孔明庙,庙里供奉着茶祖孔明的塑像,庙里香火长年不断,特别是每年开始采摘春茶之前,茶农就纷纷到庙里上香,同时还敬备美食佳肴到庙里祭祀茶祖孔明。传说,后来在一年开始采摘春茶前,当周围的茶农又备好佳肴到庙里祭祀孔明茶祖时,却发现供奉于大庙里的茶祖塑像不翼而飞,人们惊惶失措地分头去找,最终在距大庙不远,当地最高的一座山上找到了茶祖的塑像。这消息传开后,人们在孔明大庙附近对着这座山峰放眼一看,惊奇地发现这座山峰的整个神态,活灵活现的就是孔明的样子,“孔明”的正面就正对着革登老寨,而他的右耳却对着茶王树梁子,后来人们就把这座山称为“孔明山”。当地的少数民族后来就把孔明山视作茶祖孔明的化身,每年在开摘春茶之前人们都要朝着孔明山祭祀跪拜。又传;因孔明的右耳对着茶王树梁子,只要在这里说话唱歌,都会从孔明山传来回音,所以人们就选择在这里祭祀茶祖,祈求茶祖保佑,让茶山风调雨顺,人畜兴旺,日子平安。在当地还有不少人,直接把古茶王树当作茶祖孔明的化身,他们在古茶王树旁立上石碑,磊起祭台,直接对大茶树进行祭拜。尽管众多的大茶王树在后来的年代中有的被山火烧死,有的因年代久远渐渐枯老而死,可只要你在这茶山中随意地走动走动,当年人们祭祀大茶树的碑石依然随处可见。
正是这些散落在荒坡野地里的遗迹,原始地记录了茶山古老的历史。当地民族对茶祖孔明和带给他们福祉的茶王树,是以宗教一样虔诚的心来表达内心的感恩或敬仰之情的。
近代以来,在利欲的驱使下,古六大茶山不可避免地经历了一次次惨烈悲壮的战争。革登茶山真可谓灾难深重,茶农大量死伤,被迫逃离家园,大量茶林被砍伐烧毁或荒芜。革登老寨曾经是古六大茶山最为繁荣兴旺的寨子,寨子的住户曾达到300—400户,在经历了一次又一次的战乱洗劫与民族械斗之后大伤元气。清朝末年,革登老寨的住户因为难于为生,被迫全部迁走。由于多次经受战乱,革登茶山的茶园损毁也最为严重,目前,这里的古茶园保存最为完好的都集中在遭受战乱不多的直蚌寨、新发(阿卡寨)、茶房一带。其中,直蚌寨的古茶园约1000亩,是革登茶山保存最为完好的一片古茶园,生活于这几个村寨的大多也是茶农的后裔,因为他们割舍不下祖宗留下的茶园,即使在茶叶卖不了什么钱的年代,他们也不舍得毁掉曾养活过几代人的茶园。
世事更迭。如今,这些老茶园,又一次焕发出勃勃的生机!(存一榕)